জীবনী
কর্পাস ক্রিস্টি, টেক্সাসে জন্ম, পাওয়েল একটি সামরিক পরিবারে বেড়ে ওঠেন (তার বাবা ইউ.এস. নৌবাহিনীতে ছিলেন) এবং তার শৈশবের বেশ কয়েক বছর ইতালিতে কাটিয়েছেন যেখানে তার বাবা ছিলেন। 1960 সালে তার বাবা ক্যান্সারে মারা যাওয়ার পর, তিনি তার পরিবারের সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসেন এবং ফ্লোরিডার জ্যাকসনভিলে বসতি স্থাপন করেন। তিনি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে তার আজীবন বন্ধু লিওন উইলকেসনের সাথে দেখা করেছিলেন। পিয়ানোর প্রতি বিলির আগ্রহ বাড়তে থাকে এবং তিনি ম্যাডালিন ব্রাউন নামে একজন স্থানীয় শিক্ষকের কাছ থেকে পিয়ানো পাঠ নিতে শুরু করেন। তিনি শপথ করেছিলেন যে তার তার প্রয়োজন নেই, দাবি করে যে বিলি একজন স্বাভাবিক এবং তিনি নিজে থেকে জিনিসগুলি ভালভাবে তুলেছিলেন। যখন হাই স্কুলের সময় হয়েছিল, তখন তার মা বিলি এবং তার ভাই রিকিকে স্যানফোর্ড, FL-এর সানফোর্ড নেভাল একাডেমিতে ভর্তি করেন। বিলি জ্যাকসনভিলে ফিরে আসেন যেখানে তিনি বিশপ কেনি হাই স্কুলে ভর্তি হন। যখন তিনি 1970 সালে স্নাতক হন, তখন তিনি একটি কমিউনিটি কলেজে সংক্ষিপ্তভাবে নথিভুক্ত হন, সঙ্গীত তত্ত্বে প্রধান হন। প্রায় এই সময়ে তিনি Lynyrd Skynyrd-এর জন্য পথের পথিক হিসেবে কাজ খুঁজে পান। বিলি দুই বছর স্কাইনার্ডের ক্রু-এর সদস্য ছিলেন (যার মধ্যে রয়েছে, গ্রিটিয়ার শোগুলির মধ্যে, স্কাইনার্ড লেসলি ওয়েস্টের "মাউন্টেন"-এর জন্য একটি সমর্থন স্লটে অবতরণ করার মতো হাইলাইটগুলি) তাদের সাথে তার দ্বিতীয় বছরে, 1972, স্কাইনার্ড একটি বিশেষ গিগ খেলেন, বোলেস স্কুল প্রম এ একটি শো। কেভিন এলসনের সাথে তার স্বাভাবিক রুটিন কাজ করার পরে, বিলি অল্প সময়ের জন্য বিশ্রামের সময় পান। কোণে সে একটা পিয়ানো দেখতে পেল, তাই বিলি গিয়ে সেটা নিয়ে বসল। শুধু বোকা বানিয়ে, বিলি ব্যান্ডের ছেলেদের শোনার জন্য ফ্রিবার্ডের তার পিয়ানো ভিত্তিক সংস্করণে চালু করে। রনি, এখন পর্যন্ত তার গোপন ক্ষমতা দেখে অবাক হয়ে বলল, 'তুমি আমাকে বলতে চাচ্ছো, তুমি এভাবে পিয়ানো বাজাচ্ছ আর এক বছর ধরে আমাদের জন্য কাজ করছ...'। বিলি উত্তর দিয়েছিলেন, "ঠিক আছে, আপনি জানেন, আমি আমার জীবনের বেশিরভাগ সময় ক্লাসিকভাবে প্রশিক্ষিত হয়েছি।' তখন তাকে বলা হয় Skynyrd একজন কীবোর্ড ম্যান খুঁজছে, এবং বিলি সেখানে ছিল! 1973 সালে, Lynyrd Skynyrd এমসিএ রেকর্ডসে স্বাক্ষর করেন এবং তাদের প্রথম অ্যালবাম (উচ্চারিত 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd) প্রকাশের সাথে সাথে জাতীয় প্রকাশ পান। ব্যান্ডের জনপ্রিয়তা 1974 সালে তাদের ফলো-আপ অ্যালবাম, সেকেন্ড হেল্পিং এর মাধ্যমে বেড়ে যায়, যেটিতে তাদের সর্বোচ্চ-চার্টিং একক, "সুইট হোম আলাবামা" বৈশিষ্ট্যযুক্ত ছিল। ব্যান্ডটি পরের তিন বছরে দারুণ জনপ্রিয়তা উপভোগ করে, যা 1977 সালে স্ট্রিট সারভাইভারস-এর রিলিজে পরিণত হয়, যেটিকে অনেকেই তাদের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে শক্তিশালী প্রচেষ্টা বলে মনে করে। যাইহোক, স্ট্রিট সারভাইভার মুক্তির তিন দিন পর, স্কাইনার্ডের চার্টার্ড প্লেনটি মিসিসিপির ম্যাককম্বের কাছে একটি জঙ্গলে বিধ্বস্ত হয়। দুর্ঘটনাটি গায়ক রনি ভ্যান জান্ট, গিটারিস্ট স্টিভ গেইনস, তার বোন এবং সমর্থনকারী কণ্ঠশিল্পী ক্যাসি গেইনস, সহকারী সড়ক ব্যবস্থাপক ডিন কিলপ্যাট্রিক এবং উভয় পাইলটের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে৷ ব্যান্ডের বাকিরা মৃদু থেকে গুরুতর পর্যন্ত আঘাত পেয়েছিল। পাওয়েল মুখমণ্ডলের গুরুতর আঘাতে ভুগছিলেন, প্রায় সম্পূর্ণরূপে তার নাক হারান কিন্তু অন্যথায় তুলনামূলকভাবে অক্ষত ছিলেন। তিনিই প্রথম যিনি হাসপাতাল থেকে মুক্তি পান, এবং একমাত্র সদস্য যিনি তার পতিত ব্যান্ড-সাথীদের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় যোগ দিতে সক্ষম হন। পাওয়েল 1987 সালে একটি ট্রিবিউট ট্যুরের জন্য Lynyrd Skynyrd-এ আবার যোগ দেন এবং মৃত্যুর আগ পর্যন্ত ব্যান্ডের সাথেই ছিলেন। গিটারিস্ট গ্যারি রোসিংটন ক্লাসিক লাইনআপের একমাত্র সদস্য যিনি আজও ব্যান্ডের সাথে রেকর্ড এবং পারফর্ম করে চলেছেন। 28 জানুয়ারী, 2009-এ, ফ্লোরিডার অরেঞ্জ পার্কে তার বাড়িতে 56 বছর বয়সে একটি স্পষ্ট হার্ট অ্যাটাকের কারণে কীবোর্ডবাদক মারা যান।
