Biographie
Harvey Bernard Milk (22. Mai 1930 – 27. November 1978) war ein amerikanischer Politiker und der erste offen schwule Mann, der in Kalifornien in ein öffentliches Amt gewählt wurde, als Mitglied des San Francisco Board of Supervisors. Milk wurde in New York geboren und wuchs dort auf, wo er sich als Jugendlicher zu seiner Homosexualität bekannte, sich jedoch dafür entschied, bis weit ins Erwachsenenalter hinein sexuelle Beziehungen unter Geheimhaltung und Diskretion zu führen. Seine Erfahrung in der Gegenkultur der 1960er Jahre führte dazu, dass er viele seiner konservativen Ansichten über individuelle Freiheit und den Ausdruck von Sexualität aufgab.
Milk zog 1972 nach San Francisco und eröffnete ein Fotogeschäft. Obwohl er unruhig war, verschiedene Jobs hatte und häufig umzog, ließ er sich in The Castro nieder, einem Viertel, in dem es zu einer Masseneinwanderung von Schwulen und Lesben kam. Er sah sich gezwungen, 1973 für das Amt des Stadtvorstehers zu kandidieren, stieß jedoch auf den Widerstand des bestehenden schwulen politischen Establishments. Sein Wahlkampf wurde mit Theater verglichen; Er war frech, freimütig, lebhaft und empörend und erregte die Aufmerksamkeit und Stimmen der Medien, wenn auch nicht genug, um gewählt zu werden. Bei den nächsten beiden Supervisor-Wahlen trat er erneut im Wahlkampf an und nannte sich selbst „Bürgermeister der Castro Street“. Die Reaktion der Wähler war ausreichend, um seine Kandidatur für die California State Assembly ebenfalls zu rechtfertigen. Er nutzte seine wachsende Popularität und führte die schwule politische Bewegung in erbitterten Kämpfen gegen homosexuellenfeindliche Initiativen an. Milk wurde 1977 zum Stadtverwalter gewählt, nachdem San Francisco seine Wahlverfahren neu organisiert hatte, um Vertreter aus Stadtteilen statt durch stadtweite Abstimmungen auszuwählen.
Milk war fast elf Monate im Amt, in denen er einen Gesetzentwurf einbrachte, der Diskriminierung in öffentlichen Unterkünften, Wohnungen und am Arbeitsplatz aufgrund der sexuellen Orientierung verbietet. Die Aufsichtsbehörden verabschiedeten den Gesetzentwurf mit 11 zu 1 Stimmen und er wurde von Bürgermeister George Moscone gesetzlich unterzeichnet. Am 27. November 1978 wurden Milk und Moscone von Dan White, einem verärgerten ehemaligen Stadtverwalter, ermordet.
Trotz seiner kurzen Karriere in der Politik wurde Milk in San Francisco zu einer Ikone und in der Schwulengemeinschaft zum Märtyrer. Im Jahr 2002 wurde Milk als „der berühmteste und bedeutendste LGBT-Beamte, der jemals in den Vereinigten Staaten gewählt wurde“ bezeichnet. Anne Kronenberg, seine letzte Kampagnenmanagerin, schrieb über ihn: „Was Harvey von Ihnen oder mir unterschied, war, dass er ein Visionär war. Er stellte sich eine gerechte Welt in seinem Kopf vor und machte sich dann daran, sie in die Realität umzusetzen, für alle.“ uns." Milk wurde 2009 posthum mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.
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