Biographie
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Irene Manning (geb. Inez Harvuot, 17. Juli 1912 – 28. Mai 2004) war eine US-amerikanische Schauspielerin und Sängerin.
Manning wurde am 17. Juli 1912 in Cincinnati, Ohio, in einer Familie mit fünf Geschwistern geboren. Beide Eltern waren Sänger. Ihre Familie liebte es, Picknicks im Freien zu veranstalten, bei denen das Singen in der Gruppe im Mittelpunkt stand. Dieses familiäre Umfeld half Irene, schon in jungen Jahren ein großes Interesse am Singen zu entwickeln. Ihre Schwestern beschwerten sich später darüber, dass die kleine Irene im Schlaf sang und sie dadurch wach hielt. Manning absolvierte eine Ausbildung zum Opernsänger an der Eastman School of Music in Rochester.
Als Irene 1944 bei einer All-Girl-Show der USO in England auftrat, wurde sie gebeten, mit Bandleader Glenn Miller aufzutreten. Miller war an der Produktion von Swing-Platten beteiligt, die im Rahmen des American Broadcasting System in Europa nach Nazi-Deutschland gesendet wurden. Da sie vor dem Zweiten Weltkrieg ein Opernstar war und fließend Deutsch sang, wurde sie gebeten, einige amerikanische Popsongs zu singen, die in deutsche Vokale übersetzt worden waren.
In ihren ersten Filmen wurde sie kurzzeitig als Hope Manning bezeichnet, als sie 1936 mit dem Republic Studios-System brach. In ihrem ersten Film spielte sie die Hauptdarstellerin in einem Western, The Old Corral, an der Seite von Gene Autry. Irene sagte einmal scherzhaft: „Sie hatte die leichte Oper zugunsten einer Pferdeoper aufgegeben.“
In den frühen 1940er Jahren war Irene als Vertragsschauspielerin und Sängerin im Studiosystem von Warner Bros. beschäftigt. Man erinnert sich wahrscheinlich am besten an sie als Diva „Fay Templeton“ in „Yankee Doodle Dandy“ (1942) an der Seite von James Cagney. In diesem Film hatte sie eine Szene, in der sie gleichzeitig schauspielern, das Lied „Mary“ singen und Klavier spielen musste. Sie spielte neben Humphrey Bogart in „The Big Shot“ (1942) und mit Dennis Morgan in „The Desert Song“ (1943) und „Shine On, Harvest Moon“ (1944).
Ihr Vertrag wurde von Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) angenommen, um ihre Gesangskünste als Bedrohung für Jeanette MacDonald darzustellen, die MGM-Passagen für ihre schwierigen Anforderungen vergab. Privat behauptete Manning, sie sei eine bessere Sängerin. Das Problem zwischen MacDonald und MGM ließ nach und Mannings Vertrag wurde gekündigt, ohne dass er in einem MGM-Film auftrat. Insgesamt hat Irene Manning ein Dutzend Filme gedreht.
Die Musicalbühne rückte in der zweiten Hälfte der 1940er Jahre mit „The Day Before Spring“ am Broadway und „DuBarry Was a Lady“ und „Serenade“ in London in den Vordergrund. Sie blieb in England und trat in ihrer eigenen BBC-TV-Show „An American in England“ auf, bis sie 1951 für Fernseh- und Nachtclubarbeiten in die Vereinigten Staaten zurückkehrte. Schließlich zog sie sich zurück, um Schauspiel und Gesang zu unterrichten.
Manning starb am 28. Mai 2004 im Alter von 91 Jahren in ihrem Haus in San Carlos, Kalifornien, an Herzversagen.
