Biographie
George Herman Ruth, Jr. (6. Februar 1895 – 16. August 1948), am besten bekannt als „Babe“ Ruth und mit den Spitznamen „der Bambino“ und „der Sultan von Swat“, war von 1914 bis 1935 ein US-amerikanischer Baseballspieler der Major League . Ruth schaffte ursprünglich als Starting Pitcher den Durchbruch in den Major Leagues bei den Boston Red Sox, doch nachdem er 1919 an die New York Yankees verkauft wurde, wechselte er zum Vollzeit-Rechtsfeldspieler und wurde anschließend zu einem der produktivsten Schlagmänner der Liga. Ruth war eine tragende Säule im Kader der Yankees, die während seiner Zeit im Team sieben Wimpel und vier World-Series-Titel gewannen. Nach einem kurzen Aufenthalt bei den Boston Braves im Jahr 1935 ging Ruth in den Ruhestand. Im Jahr 1936 wurde Ruth als eine der ersten fünf Spielerinnen in die Baseball Hall of Fame gewählt.
Seitdem gilt Ruth als eine der größten Sportheldinnen der amerikanischen Kultur. In verschiedenen Umfragen und Ranglisten wurde er zum größten Baseballspieler der Geschichte gekürt, und seine Schlagkraft beim Homerun und seine charismatische Persönlichkeit machten ihn zu einer überlebensgroßen Figur in den „Goldenen Zwanzigern“. Außerhalb des Feldes war er für seine Wohltätigkeit bekannt, aber auch für seinen oft rücksichtslosen Lebensstil bekannt. Ruth wird zugeschrieben, dass sie den Baseball selbst verändert hat. Die Popularität des Spiels explodierte in den 1920er Jahren, vor allem aufgrund seines Einflusses. Ruth läutete die „Live-Ball-Ära“ ein, da sein großer Schwung zu steigenden Homerun-Gesamtzahlen führte, die nicht nur die Fans begeisterten, sondern auch dazu beitrugen, dass sich Baseball von einem Spiel mit geringer Punktzahl und Geschwindigkeit zu einem Powerspiel mit hoher Punktzahl entwickelte.
Im Jahr 1998 platzierte The Sporting News Ruth auf Platz eins der Liste der „100 größten Baseballspieler“. Im Jahr 1999 wurde Ruth von Baseballfans in das Major League Baseball All-Century Team berufen. Im Jahr 1969 wurde er in einer Abstimmung zum 100. Jahrestag des professionellen Baseballs zum größten Baseballspieler aller Zeiten ernannt. Im Jahr 1993 berichtete Associated Press, dass Muhammad Ali zusammen mit Babe Ruth der bekannteste Sportler unter über 800 toten oder lebenden Sportlern in Amerika sei. Die Studie ergab, dass über 97 % der Amerikaner über 12 Jahre sowohl Ali als auch Ruth identifizierten. Laut ESPN war er der erste echte amerikanische Sport-Superstar, dessen Ruhm über den Baseball hinausging. In einer ESPN-Umfrage aus dem Jahr 1999 wurde er hinter Michael Jordan und Muhammad Ali als drittgrößter US-Athlet des Jahrhunderts eingestuft.
Ruth war der erste Spieler, der 60 Homeruns in einer Saison erzielte (1927), und stellte damit den Saisonrekord auf, der Bestand hatte, bis er 1961 von Roger Maris gebrochen wurde. Ruths Lebenszeit von 714 Homeruns bei seinem Rücktritt im Jahr 1935 war ein Rekord, der bis zum ersten Mal übertroffen wurde von Hank Aaron im Jahr 1974. Im Gegensatz zu vielen Power-Hittern schlug Ruth auch im Durchschnitt: Seine Schlagleistung von .342 auf Lebenszeit ist die zehnthöchste in der Geschichte des Baseballs, und in einer Saison (1923) erreichte er .393, einen Yankee-Rekord. Sein Karriere-Slugging-Prozentsatz von 0,690 und sein Karriere-On-Base-Plus-Slugging-Prozentsatz (OPS) von 1,164 bleiben die Rekorde der Major League. Ruth dominierte die Ära, in der er spielte. Er führte die Liga in den Homeruns während einer Saison zwölf Mal an, jeweils dreizehn Mal beim Slugging-Prozentsatz und beim OPS, acht Mal bei Runs Scoring und sechs Mal bei Runs Batted In (RBIs). Jeder dieser Gesamtwerte stellt einen modernen Rekord dar (sowie den Allzeitrekord, mit Ausnahme der RBIs).
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