Biographie
Betty Driver wurde 1920 im Prebend Nursing Home in Leicester als älteste der beiden Töchter von Frederick und Nellie Driver geboren. Sie wog 5,5 kg. Driver sagte, sie habe sich in ihren Teenagerjahren mehrmals verliebt, aber jede Beziehung wurde von ihrer Mutter ruiniert, die ihre Tochter Single halten wollte, um ihre kostenlose „Essenskarte“ nicht zu verlieren. Alle Einnahmen, die Driver verdiente, bevor sie 21 wurde und für ihre eigenen Finanzen verantwortlich war, wurden von ihren Eltern verschwendet. Geburtstage und Weihnachten wurden ignoriert und wir sahen nie einen Gehaltsscheck. Meine aufdringliche Mutter klebte wie eine Warze an uns und wir waren selten außer Sichtweite.“ Ihre Mutter starb 1956 nach langer Krankheit an Lungenkrebs. Im Dezember 1953 heiratete sie in London die südafrikanische Sängerin Wally Peterson, wie Driver behauptete Sie tat dies aus „Trotz“ gegenüber ihrer herrschsüchtigen Mutter, die, wie sie sagte, „immer das Gefühl hatte, dass Wally nur an meinem Bankkonto interessiert war“. Peterson war 1949 als Teil eines Doppelauftritts in der Betty Driver Show aufgetreten, wo sie sich kennengelernt hatten verliebte sich. Driver stimmte widerstrebend zu, ihn zu heiraten. Sie kommentierte: „Vor der Hochzeit hatte er begonnen, mein Aussehen und meinen Gesang zu verändern.“ Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich immer glamouröse Kleider getragen. Wally meinte, dieser Look sei zu veraltet. Er wollte, dass ich kurze, knielange, weite Röcke trug, was ich verabscheute. Ich habe mitgemacht, weil ich ihn liebte. Wally sagte, meine Tat sei kitschig und altmodisch. Ich war sehr eingeschüchtert und tat, was er sagte, so wie ich es mit meiner Mutter getan hatte. Wir gingen mit diesem neuen Look und Gesangsstil auf Tour, aber das Publikum war lauwarm.“ Driver wurde mit Wallys Kind schwanger, erlitt jedoch eine Fehlgeburt. Die Ärzte stellten dann fest, dass sie Myome in ihrem Mutterleib hatte und bestanden auf einer Hysterektomie. Das Paar erwog eine Adoption, wurde aber umgedreht unten. Lew Levisohn, der Ehemann von Drivers guter Freundin Winifred Atwell, erzählte Driver einmal, dass er Peterson geschlagen hatte, nachdem er herausgefunden hatte, dass Peterson eine Affäre hatte. Driver sagte zu Lew: „Gut“. Driver und ihr Mann zogen nach Südafrika, aber sie kehrte zurück Wenige Monate später, mittellos, beendete sie die Ehe nach sieben Jahren wegen der verschiedenen Untreue ihres Mannes. Sie befand sich in einer so schlechten finanziellen Lage, dass ihre Schwester ihr Geld schicken musste, um ihr die Rückkehr in das Vereinigte Königreich zu ermöglichen. Driver lebte mit und kümmerte sich bis zu Fredas Tod im Dezember 2008 um ihre Schwester Freda. Sie war Patin von William James Roache, dem jüngsten Sohn von Bill Roache, der Ken Barlow in Coronation Street spielt. Roaches Sohn James hatte eine Rolle als Kens längst verschollener Enkel auch James genannt. Obwohl Drivers Charakter für ihren Lancashire-Hotpot bekannt ist, war sie im wirklichen Leben eine Vegetarierin, die selten kochte und sich selbst als schlechte Köchin bezeichnete. Am 11. Mai 2011 wurde Driver mit einer Lungenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert. Sie starb am 15. Oktober im Alter von 91 Jahren nach etwa sechswöchigem Krankenhausaufenthalt.
