Biographie
Kathlyn Williams wurde am 31. Mai 1879 in Butte, Montana, als Kathleen Mabel Williams geboren und war das einzige Kind von Joseph Edwin „Frank“ Williams, einem Pensionsbesitzer, und Mary C. Boe (1846–1908) walisischer und norwegischer Abstammung . In vielen Biografien wird als Geburtsjahr 1888 angegeben; In der US-Volkszählung von 1880 wird sie jedoch als ein Jahr alt aufgeführt. Williams zeigte schon in ihrer Jugend Interesse daran, Schauspielerin zu werden, was dazu führte, dass sie Mitglied einer kommunalen Theatergruppe wurde. Sie trat auch dem Woman's Relief Corps bei, was es ihr ermöglichte, ihr stimmliches Können bei örtlichen Konzerten unter Beweis zu stellen.
Williams begann ihre Karriere bei der Selig Polyscope Company in Chicago, Illinois und drehte 1908 ihren ersten Film unter der Regie von Francis Boggs. 1910 wurde sie in das Filmstudio des Unternehmens in Los Angeles versetzt. Williams spielte „Cherry Malotte“ im ersten Film, der auf Rex Beachs Roman „The Spoilers“ von 1906 basiert, eine Rolle, die in späteren Versionen von Betty Compson (1930), Marlene Dietrich (1942) und Anne Baxter (1955) dargestellt wurde. Im Jahr 1916 spielte sie die Hauptrolle in der dreizehnteiligen Abenteuerfilmserie „The Adventures of Kathlyn“. Sie war während der gesamten Stummfilmära beschäftigt, aber mit zunehmendem Alter und dem Aufkommen des Tonfilms drehte sie nur fünf Tonfilme, den letzten im Jahr 1935. Kathlyn entwickelte sich in den frühen 1930er Jahren von einer Komikerin und Seriendarstellerin für Stummfilme zur Darstellung von Charakterrollen.
Williams war dreimal verheiratet. Obwohl in vielen Biografien fälschlicherweise Victor Kainer als ihr erster Ehemann genannt wird, hieß er tatsächlich Otto H. „Harry“ Kainer (1876–1952), der ein Import- und Exportgeschäft an der Wall Street in New York City betrieb. Sie heirateten am 2. Oktober 1903 und ihr Sohn Victor Hugo wurde 1905 geboren. Sie ließen sich angeblich scheiden, weil Kainer die Schauspielkarriere seiner Frau ablehnte, und Williams ließ sich 1909 in Nevada von Kainer scheiden. Am 4. März 1913 heiratete sie Frank R. Allen, ebenfalls Schauspieler, doch die Ehe scheiterte von Anfang an und hielt etwas mehr als ein Jahr. Am 30. Juni 1914 reichte sie in Los Angeles die Scheidung ein und gab als Grund für das Scheitern ihrer Ehe Desertion an. Später heiratete sie am 2. Juni 1916 in Riverside, Kalifornien, den Geschäftsführer von Paramount Pictures, Charles Eyton. Die Eytons ließen sich schließlich 1931 scheiden.
Am 29. Dezember 1949 war Williams in einen tödlichen Autounfall verwickelt, bei dem ihre Freundin, Mrs. Mary E. Rose, ums Leben kam, als sie von einem gesellschaftlichen Engagement in Las Vegas nach Hause zurückkehrten. Durch den Unfall verlor Williams ihr rechtes Bein. Am 8. April 1950 verklagte Williams den Nachlass von Rose auf 136.615 US-Dollar unter Berufung auf Fahrlässigkeit und behauptete, das Auto habe ineffiziente Bremsen gehabt. Im Juni 1951 nahm Williams das Angebot des Rose-Anwesens in Höhe von 6.500 Dollar an. Kathlyn Williams starb 1960 in Hollywood, Kalifornien, an einem Herzinfarkt.
Für ihren Beitrag zur Filmindustrie hat Kathlyn Williams einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame am 7038 Hollywood Blvd.
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