Biographie
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Louise Beavers (8. März 1902 – 26. Oktober 1962) war eine US-amerikanische Film- und Fernsehschauspielerin. Von den 1920er bis 1960er Jahren traten Biber in Dutzenden von Filmen und zwei erfolgreichen Fernsehsendungen auf, meist in der Rolle einer Magd, Dienerin oder Sklavin. Sie stammte aus Cincinnati, Ohio, und war Mitglied der Sigma Gamma Rho-Schwesternschaft, einer der vier afroamerikanischen Schwesternschaften.
Beavers war eine bahnbrechende Schauspielerin für schwarze Frauen und wurde als Symbol einer „Mami“ auf der Leinwand bekannt. Ein Mammy-Archetyp „ist die Darstellung einer schwarzen Hausangestellten, im Allgemeinen gutmütig, oft übergewichtig und laut, innerhalb eines narrativen Rahmens oder einer anderen Bildsprache.“
Louise Beavers begann ihre Karriere in den 1920er Jahren. Zu dieser Zeit beschränkten sich schwarze Menschen in Filmen darauf, nur sehr wenige Rollen zu spielen, meist als Sklaven oder Haushaltshilfen. In vielen Filmen, in denen sie mitspielte, spielte sie die „Mama“. In der Schauspielwelt erlangte sie mehr Aufmerksamkeit, nachdem sie die Rolle der Julia in „Coquette“ spielte, in dem Mary Pickford die Hauptrolle spielte. In diesem Film spielte sie die schwarze Magd und Mutterfigur einer jungen weißen Frau.
Sie erhielt einmal eine Rezension, in der es hieß: „Persönlich ist Miss Beavers einfach großartig, genauso gut, wie sie auf der Leinwand erscheint, aber sie hat auch einen ganz eigenen Charme, der keiner Filmrolle bedarf, um erkannt zu werden. Sie hat eine sehr angenehme Persönlichkeit.“ , etwas, das die Leute sofort zu ihr hinzieht und ihnen das Gefühl gibt, einen Freund und nicht einen Hollywoodstar zu treffen.“
Beavers hatte eine attraktive Persönlichkeit und spielte oft Rollen, in denen sie einem weißen Protagonisten im Laufe des Films dabei hilft, heranzureifen.
Im Jahr 1934 spielte Beavers die Delilah in Imitation of Life in einer dramatischen Rolle. Ihre Figur spielt wieder ein schwarzes Dienstmädchen, aber statt der üblichen stereotypen komödiantischen oder rein funktionalen Rolle ist Delilahs Handlungsstrang eine sekundäre Parallelhandlung. Die Öffentlichkeit reagierte positiv auf die Leistung der Beavers. Es war nicht nur ein Durchbruch für Beavers, sondern auch „das erste Mal in der Geschichte des amerikanischen Kinos, dass den Problemen einer schwarzen Frau in einem großen Hollywood-Film großes emotionales Gewicht beigemessen wurde“. Einige Medien erkannten die Ungerechtigkeit der Doppelmoral Hollywoods in Bezug auf die Rasse. Das California Graphic Magazine schrieb beispielsweise: „Die Akademie konnte Miss Beavers nicht erkennen. Sie ist schwarz!“
Als Beavers' Karriere wuchs, kritisierten einige sie für die Rollen, die sie akzeptierte, und behaupteten, dass solche Rollen die Ansicht institutionalisierten, dass Schwarze den Weißen unterwürfig seien. Beavers wies die Kritik zurück. Sie erkannte die begrenzten Möglichkeiten an, sagte aber: „Ich spiele nur die Rollen. Ich lebe sie nicht.“ Als sie berühmter wurde, begann Beavers, sich sowohl während der Produktion als auch nach der Werbung für die Filme gegen Hollywoods Darstellung und Behandlung schwarzer Amerikaner auszusprechen. Biber engagierten sich im öffentlichen Leben und versuchten, Afroamerikaner zu unterstützen.
Im späteren Leben litt Beavers unter gesundheitlichen Problemen, darunter Diabetes. Sie starb am 26. Oktober 1962 im Alter von 60 Jahren an den Folgen eines Herzinfarkts.
Beavers wurde 1976 in die Black Filmmakers Hall of Fame aufgenommen.
