Biographie
Byrne wurde in London, England, geboren. Er wurde manchmal in Nazi-Militärrollen besetzt, beispielsweise als Oberst Vogel in „Indiana Jones und der letzte Kreuzzug“, als Major Schroeder in „Force 10 aus Navarone“, als Reinhard Beck in „The Scarlet and the Black“, als General Olbricht in „The Plot to Kill Hitler“ und als Obergruppenführer Odilo Globocnik die BBC-Radiodramatisierung des Romans „Vaterland“ von Robert Harris. Auch als alter, aber fanatischer SS-General Neurath in „Outpost 2 – Black Sun“ zu sehen, ehemaliger KZ-Kommandant und an den finsteren realitätsverändernden Experimenten der Nazis beteiligt. Byrne trat in dem Film „Apt Pupil“ als jüdischer KZ-Überlebender auf, der maßgeblich an der Gefangennahme eines Nazi-Kriegsverbrechers (gespielt von Ian McKellen) beteiligt ist. Dem Publikum ist er auch als Smythe bekannt, ein Soldat, der versucht, William Wallaces Frau zu vergewaltigen und Wallace im Film Braveheart zum ersten Mal dazu inspiriert, die Unabhängigkeit von England anzustreben. Zu seinen weiteren Filmen zählen „The Eagle Has Landed“, „A Bridge Too Far“, „The Medusa Touch“, „The Saint“, „Der Morgen stirbt nie“, „The Good Father“, „The Sum of All Fears“, „Gangs of New York“ und „Harry Potter und die Heiligtümer des Todes Teil 1“. Im Fernsehen trat er in „Z-Cars“, „Secret Army“, „Tales of the Unexpected“, „The Professionals“, „The Devil's Crown“, „Smiley's People“, „Yes, Prime Minister“, „Lord Mountbatten – der letzte Vizekönig“, „Between The Lines“, „Sharpe“ und „The Mists of“ auf Avalon, Waking the Dead, The Body Farm, Honest, Hamish Macbeth und Casualty. Von April 2008 bis Januar 2010 spielte Michael in „Coronation Street“ die Hauptrolle als Ted Page, Gail Platts lange verschollener Vater und Ex-Liebhaber von Audrey Roberts. Ob er zur Show zurückkehren wird, ist nicht bekannt. Byrne trat in „State of Play“ beim Edinburgh Festival auf, geschrieben von Zia Trench. Er spielte Romeo vor Siân Phillips' Julia im Bristol Old Vic. Vater der Schauspielerin Allie Byrne.
