Biographie
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Chill Theodore Wills (18. Juli 1902 – 15. Dezember 1978) war ein US-amerikanischer Filmschauspieler und Sänger im Avalon Boys Quartet.
Er war seit seiner frühen Kindheit ein Künstler und gründete und leitete in den 1930er Jahren die Gesangsgruppe Avalon Boys. Nach Auftritten in einigen Western löste er die Gruppe 1938 auf und begann eine Solokarriere als Schauspieler.
Eine seiner denkwürdigsten Rollen war die der markanten Stimme von Francis the Mule in einer Reihe populärer Filme. Wills‘ tiefe, raue Stimme mit ihrem westlichen Anklang passte perfekt zur Persönlichkeit des zynischen, sardonischen Esels. Wie damals üblich, wurde Wills für seine Gesangsarbeit nicht in Rechnung gestellt, obwohl er im vierten Beitrag „Francis Joins the WACS“ prominent als stürmischer General Ben Kaye auf der Leinwand zu sehen war. Er lieferte die tiefe Stimme für Stan Laurels Aufführung von „The Trail of the Lonesome Pine“ in Way Out West (1937), in der das Avalon Boys Quartet auftrat.
Wills wurde in zahlreichen ernsthaften Filmrollen besetzt, unter anderem als „die Stadt Chicago“, verkörpert durch einen Phantom-Polizei-Sergeant im Film Noir „Stadt, die niemals schläft“ (1953) und als Onkel Bawley in „Giant“ (1956), in dem er ebenfalls mitspielt Rock Hudson, Elizabeth Taylor und James Dean. Wills wurde für seine Rolle als Davy Crocketts Begleiter „Beekeeper“ im Film The Alamo (1960) für den Oscar als bester Nebendarsteller nominiert. Seine aggressive Kampagne für den Preis wurde jedoch von vielen als geschmacklos angesehen, darunter auch vom Star/Regisseur/Produzenten des Films, John Wayne, der sich öffentlich für Wills entschuldigte. Wills' Werbeagent W.S. „Wow-Wow“ Wojciechowicz akzeptierte die Schuld für den unüberlegten Versuch und behauptete, Wills habe nichts davon gewusst. Den Oscar gewann stattdessen Peter Ustinov für seine Rolle als Lentulus Batiatus in Spartacus.
In Rory Calhouns CBS-Westernserie The Texan spielte Wills 1960 die Hauptrolle in der Episode mit dem Titel „The Eyes of Captain Wylie“.
Wills spielte die Hauptrolle in der Kurzserie Frontier Circus, die nur eine Staffel (1961–62) auf CBS ausgestrahlt wurde. 1966 wurde er für die Rolle des zwielichtigen texanischen Ranchers Jim Ed Love in der kurzlebigen ABC-Comedy-/Westernserie „The Rounders“ (Wiederaufnahme seiner Rolle im Film „The Rounders“ von 1965 mit Henry Fonda) besetzt, zusammen mit Co-Autor. Mit Ron Hayes, Patrick Wayne und Walker Edmiston.
1963–64 trat Wills zusammen mit William Lundigan, Walter Brennan und Efrem Zimbalist Jr. im Namen von US-Senator Barry Goldwater auf, dem republikanischen Kandidaten im Wahlkampf gegen US-Präsident Lyndon B. Johnson.
Im Jahr 1968 weigerte sich Wills, Richard Nixon für die Präsidentschaft zu unterstützen, und fungierte als Zeremonienmeister für George C. Wallace, den ehemaligen Gouverneur von Alabama, bei den Wahlkampfstopps in Kalifornien im Rahmen von Wallaces Präsidentschaftswahlkampf.[5] Wills gehörte zu den wenigen Hollywood-Stars, die Wallaces Angebot gegen Nixon und Hubert H. Humphrey unterstützten; ein anderer war Walter Brennan.
Ebenfalls 1968 spielte er in der Gunsmoke-Folge „A Noose for Dobie Price“ die Hauptrolle, in der er Elihu Gorman spielte, einen ehemaligen Gesetzlosen, der sich mit Marshal Matt Dillon, gespielt von James Arness, zusammenschließt, um ein Mitglied seiner ehemaligen Bande aufzuspüren ist aus dem Gefängnis entkommen. Seine letzte Rolle spielte er 1978 als Hausmeister in „Weihnachten von Stubby Pringle“. CLR
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1 Gewinnt Und 1 Nominierungen
