Biographie
Bonita Granville, Tochter von Bernard „Bunny“ Granville und Rosina Timponi, wurde am 2. Februar 1923 in New York, New York, in eine Schauspielerfamilie hineingeboren. Es ist nicht verwunderlich, dass sie selbst eine Kinderschauspielerin wurde, zunächst auf der Bühne stand und im Alter von 9 Jahren in Westward Passage (1932) in Filmen debütierte. Sie wurde regelmäßig als ungezogenes kleines Mädchen besetzt, wie in These Three (1936), wo sie Mary spielte, ein widerliches Mädchen, das Lügen über ihre Lehrer verbreitet. Ihre Leistung hinterließ beim Publikum Eindruck und sie wurde für den Preis als beste Nebendarstellerin nominiert.
In den Jahren 1938 und 1939 entstanden die Filme, an die sie sich bis heute am besten erinnert – die Rolle der aufgeweckten und temperamentvollen Detektivin/Reporterin Nancy Drew in der Nancy-Drew-Serie. Sie trat auch zusammen mit Mickey Rooney in einigen Andy-Hardy-Filmen auf. Ihr wirklicher Durchbruch beim Film gelang ihr nie, und nachdem sie den Ölmillionär und späteren Produzenten Jack Wrather geheiratet hatte, zog sie sich Mitte der 1950er Jahre von der Schauspielerei zurück, produzierte jedoch weiterhin die Fernsehserie Lassie (1954).
Nach ihrer Heirat mit dem Ölmillionär Jack Wrather im Jahr 1947 trat sie nur noch in drei weiteren Filmen auf. Sie wurde leitende Angestellte bei der Wrather Corp. und zunächst Associate Producer, dann Executive Producer der Fernsehserie „Lassie“ (1954). Nach Wrathers Tod im Jahr 1984 übernahm sie den Vorsitz des Vorstands. Sie engagierte sich auch in vielen bürgerlichen und kulturellen Gruppen und war Vorsitzende des American Film Institute, Treuhänderin des John F. Kennedy Center sowie anderer bekannter Organisationen und Wohltätigkeitsorganisationen.
Walt Disney überzeugte die Wrathers persönlich, das Disneyland Hotel zu bauen, als Disney das Geld dafür nicht aufbringen konnte – sein Verdienst war ausschließlich mit dem Bau des Themenparks selbst verbunden. Nach dem phänomenalen Erfolg von Disneyland versuchte Disney, das Hotel zu kaufen; aber die Wrathers weigerten sich standhaft, zu verkaufen. Lange nach dem Tod von Jack und Bonita Wrather und Walt Disney kaufte die Disney Company die Wrather Corporation. Die Disney Company erwarb daher das Disneyland Hotel, die Attraktionen Queen Mary und Spruce Goose in Long Beach, Kalifornien, die Rechte an der Fernsehserie „The Lone Ranger“ (1949) sowie andere Grundstücke.
Bonita Granville Rather starb am 11. Oktober 1988 in Santa Monica, Kalifornien, an Krebs. Sie und Wrather hatten vier Kinder (zwei aus Wrathers erster Ehe).
