Biographie
Monte Hale (geb. Samuel Buren Ely) war ein US-amerikanischer B-Western-Filmstar und Country-Musiker. Manchmal wird berichtet, dass er in San Angelo, Texas, geboren wurde. Tatsächlich wurde er in Ada, Oklahoma, geboren, wuchs aber in Shawnee, Oklahoma, auf und besuchte die Washington Grade School und die Shawnee High School. (Berichten zufolge klang der Geburtsort von Texas besser für die Filme). Nachdem er als Hilfsarbeiter in verschiedenen Berufen in Ada und Enid gearbeitet hatte, ließ sich Herod Ely in Shawnee nieder und wurde Evangelist bei der Church of God. Es war bekannt, dass sein ältester Sohn Buren sein musikalisches Talent während der Dienste seines Vaters einsetzte. Der Junge hatte Pekannüsse gesammelt und Baumwolle gepflückt, um Geld für den Kauf seiner ersten Gitarre zu verdienen. Bald sang und spielte er Gitarre, wo immer er Publikum fand. Seine Eltern hatten sich scheiden lassen und beide hatten wieder geheiratet, wobei der jüngste Bruder Bobby mit seiner Mutter mitzog. Im Jahr 1934 verließ der 16-jährige Buren sein Zuhause, wie es viele Jungen während der Depression taten. Er ging nach Houston und fand dort Arbeit, indem er seine Musik spielte. Von dort ging er nach Albuquerque, wo er bei einem Radiosender arbeitete. Ein Mann überredete ihn dort, nach Kalifornien zu gehen, aber alles, was er dort tun konnte, war, eine kleine Band zusammenzustellen und auf einer Ferienranch im Winterresort zu spielen. Nach vier Jahren kehrte er mit den Texas Vaudeville- und lokalen Rodeo-Shows zurück. Während des Zweiten Weltkriegs bekam er einen Job als Ersatzgitarrist beim Stars Over Texas Bond Drive und schloss sich mehreren Prominenten und Mitarbeitern von Republic Pictures an. Dadurch lernte er Westernstars wie Chill Wills kennen und überzeugte Phil Isley, ihn Herbert Yates, dem Chef von Republic Pictures, zu empfehlen. Yates stimmte zu, ihn zu „testen“, aber er muss seine Reise selbst finanzieren. Einige Freunde gaben ihm 200 Dollar und er flog nach Los Angeles.
Es war 1944 und er unterschrieb sieben Jahre lang bei der Firma und änderte seinen Namen von Buren Ely in „Monte Hale“. Schon bald spielte er seine erste große Rolle in Home on the Range. Er spielte in einigen der ersten Westernfilme mit, die in Farbe gedreht wurden, und für einen seiner Filme wurden ihm die musikalischen Begleiter von Roy Rogers, die „Sons of the Pioneers“, zur Seite gestellt. Er wurde oft als junger Cowboy mit Cameo-Auftritten von Don Barry, Allen Lane sowie Roy Rogers und Dale Evans besetzt. Hale spielte dann traditionellere Westernhelden in Filmen, die im späten 19. Jahrhundert spielten. 1947 stand die Formel fest, als Paul Hurst als Hales Kumpel in die Serie einstieg und Riders of the Purple Sage für die Musik sorgte. Zu diesem Zeitpunkt hörte er auf, die nach ihm benannte Figur zu spielen.
Hale war auch ein Aufnahmestar und erschien in einer Reihe von Western-Comics, die von Fawcett Comics veröffentlicht wurden. Ab 1948 hatte Hale seinen eigenen Titel mit mehr als 50 Ausgaben. Tatsächlich hielt sein Comic-Ruhm länger an als sein Film-Ruhm. Republic begann, das Western-Genre einzuschränken und sich dem Fernsehen zuzuwenden. Er beendete seinen Republic-Vertrag mit einem Auftritt in den Roy Rogers-Dale Evans-Filmen „Trail of Robin Hood“ mit seinen Republic-Kollegen Rex Allen und Rocky Lane.
Hale hatte viele öffentliche Auftritte bei Rodeos und anderen Westernshows. Er spielte eine Bösewichtrolle in Yukon Vengeance aus dem Jahr 1954. Sein letzter Filmauftritt war 1956 in Giant, wo es zu seinen Aufgaben gehörte, James Dean den Umgang mit einem Lasso beizubringen. Bis 1966 trat er in einigen Fernsehrollen und Filmen auf. Am 12. November 2004 erhielt er für seine Arbeit in Filmen einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Er war auch maßgeblich an der Gründung des heutigen Autry National Center of the American West beteiligt.
