Biographie
Alvin Morris, beruflich bekannt als Tony Martin, war ein US-amerikanischer Schauspieler und beliebter Sänger. Seine Karriere erstreckte sich über sieben Jahrzehnte und er erzielte zwischen Ende der 1930er und Mitte der 1950er Jahre Dutzende Hits mit Liedern wie „Walk Hand in Hand“, „Stranger in Paradise“ und „I Get Ideas“. Er war 60 Jahre lang mit der Schauspielerin und Tänzerin Cyd Charisse verheiratet, von 1948 bis zu ihrem Tod im Jahr 2008.
In seinem Glee-Club an der Grundschule wurde er Instrumentalist und Sänger. Während seiner Schulzeit gründete er seine erste Band mit dem Namen „The Red Peppers“. Nach dem College ging er nach Hollywood, um Filme auszuprobieren. Zu dieser Zeit nahm er den Künstlernamen Tony Martin an.
Im Radio sang Martin und war Anfang der 1940er Jahre Moderator der Sendung „Tune-Up Time“ mit Andre Kostelanetz auf CBS. NBC strahlte The Tony Martin Show aus, eine 15-minütige Varietésendung. Einer seiner Gäste war Dinah Shore. Er war auch einer der Hauptsänger im Radioprogramm von George Burns und Gracie Allen.
In Filmen wurde Martin zunächst für eine Reihe kleinerer Rollen besetzt, unter anderem für die Rolle eines Seemanns in „Folge der Flotte“. Er unterschrieb schließlich bei 20th Century-Fox und dann bei Metro-Goldwyn-Mayer, wo er in mehreren Musicals mitwirkte. Zwischen 1938 und 1942 machte er eine Reihe von Hit-Platten für Decca. Im Jahr 1941 erhielt Martin in ihrem letzten MGM-Film „The Big Store“ die gleiche Anerkennung wie die Marx Brothers.
Martin trat 1942 als Chief Specialist in die United States Navy ein, was einem Chief Petty Officer entspricht. Er wurde in diesem Jahr wegen „Untauglichkeit“ aus dem Dienst entlassen, nachdem er vor dem Kriegsgericht gegen einen Beschaffungsoffizier der Marine ausgesagt hatte. Er meldete sich als Spezialist, nachdem es dem Beamten zweimal nicht gelungen war, einen Auftrag für ihn zu erhalten. Martin sagte, er habe dem Beamten ein Auto im Wert von 950 Dollar geschenkt, um seine Einberufung zu „erleichtern“. Zum Zeitpunkt seiner Entlassung erklärte die Marine, dass die Entfernung wegen Untauglichkeit nicht einer unehrenhaften Entlassung gleichkäme und „keine Erniedrigung“ darstelle.
Nach dem Krieg unterschrieb Martin bei Mercury Records, einem kleinen unabhängigen Label aus Chicago, Illinois. Er nahm 1946 und 1947 25 Platten für Mercury auf, darunter 1946 eine Aufnahme von „To Each His Own“, die sich millionenfach verkaufte. Es wurde von der RIAA mit einer Gold-Scheibe ausgezeichnet. Dies veranlasste RCA Victor, ihm einen Plattenvertrag anzubieten, den er 1947 unterzeichnete, nachdem er seine vertraglichen Verpflichtungen gegenüber Mercury erfüllt hatte. In den 1940er und 1950er Jahren trat er weiterhin in Filmmusicals auf. Seine Interpretation von „Lover Come Back to Me“ mit Joan Weldon in Deep in My Heart – basierend auf der Musik von Sigmund Romberg und mit José Ferrer in der Hauptrolle – war einer der Höhepunkte dieses Films. Er spielte auch die Rolle des Gaylord Ravenal im Show Boat-Segment des Films Till the Clouds Roll By von 1946. 1958 wurde er der bestbezahlte Künstler in Las Vegas, indem er einen Fünfjahresvertrag im Desert Inn unterzeichnete und 25.000 Dollar pro Woche verdiente. In einer unwahrscheinlichen Kombination nahm Martin Mitte der 1960er Jahre für das Label Motown Records auf und landete mit der Platte „Talkin‘ To Your Picture“ einen kleinen Hit.
Martin war Aktionär der Parvin-Dohrmann Corporation, einem Hotel- und Casinounternehmen, dem das Flamingo Las Vegas gehörte.
