Biographie
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Alfred „Lash“ LaRue (15. Juni 1917 – 21. Mai 1996) war ein beliebter Western-Filmstar der 1940er und 1950er Jahre. Er hatte außergewöhnliche Fähigkeiten im Umgang mit der Bullenpeitsche und brachte Harrison Ford in den Indiana-Jones-Filmen den Umgang mit einer Bullenpeitsche bei. LaRue war 1983 einer der ersten Empfänger der Golden Boot Awards.
LaRue wurde ursprünglich von Warner Bros. auf der Leinwand getestet, aber abgelehnt, weil er zu sehr wie Humphrey Bogart aussah, damals einer der Vertragsstars des Studios. Er begann 1944 (im Alter von 27 Jahren) als Al LaRue in Filmen mitzuspielen und trat in zwei Musicals und einer Serie auf, bevor er eine Rolle in einem Westernfilm bekam, was dazu führte, dass er praktisch für den Rest seiner Karriere als Cowboy besetzt wurde . Den Namen Lash erhielt er wegen der 18 Fuß (5,5 m) langen Bullenpeitsche, mit der er dabei half, die Bösewichte zu Fall zu bringen. Die Popularität seiner ersten Rolle als Cheyenne Kid, einem Kumpel des singenden Cowboy-Helden Eddie Dean, der nicht nur eine Peitsche schwingt, sondern sie auch gekonnt einsetzt, um Bösewichte zu entwaffnen, ebnete LaRue den Weg, in seiner eigenen Westernfilmreihe aufzutreten. Nachdem er 1945–46 in allen drei Cinecolor-Western von Eddie Dean als Sänger auftrat, spielte er von 1947 bis 1951 in skurrilen B-Western, zunächst für das Poverty Row-Studio PRC, dann für Eagle-Lion, als diese das Studio übernahmen, und später für den Produzenten Ron Ormond.
Er entwickelte sein Image als Cowboy-Held Lash LaRue, ganz in Schwarz gekleidet, und erbte von Buster Crabbe einen komischen Kumpel in Form von „Fuzzy Q. Jones“, gespielt von Al St. John. LaRue spielte den Kumpel von Cheyenne Kid in etwa acht Filmen, bevor er in seiner eigenen Filmreihe die Hauptrolle spielte und eine Figur namens „Marshall Lash LaRue“ spielte. Diese 11 Filme (von 1948 bis 1951) werden von westlichen Filmfans als „Lash LaRue“-Filmreihe bezeichnet.
Er unterschied sich von den üblichen Cowboy-Helden der Ära: Er war schwarz gekleidet und sprach mit einem „Stadt-Tough-Guy“-Akzent, der dem von Humphrey Bogart ähnelte, dem er körperlich ähnelte. Sein Einsatz einer Bullenpeitsche unterschied ihn jedoch von größeren Cowboy-Stars wie Gene Autry und Roy Rogers. Sein Einfluss war im gesamten aussterbenden Medium des B-Western zu spüren; Beispielsweise hatte er einen Nachahmer, Whip Wilson, der in seiner eigenen Kurzserie mitspielte, und sogar Roy Rogers begann, in einigen seiner im gleichen Zeitraum entstandenen Western der Republic Studios eine Bullenpeitsche in die Hand zu nehmen und zu verwenden.
Während seiner Blütezeit 1948–1951 trat er auch häufig persönlich in Kleinstadtkinos auf, in denen seine Filme gezeigt wurden, was damals für Cowboystars üblich war. Seine gekonnten Stunts mit der Peitsche, die er live auf Kinobühnen vorführte, überzeugten jedoch auch junge Western-Fans davon, dass es mindestens einen Cowboy-Helden gab, der im wirklichen Leben die gleichen Dinge tun konnte wie auf der Leinwand. Bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1990 arbeitete er weiterhin für Film und Fernsehen.
LaRue starb 1996 (im Alter von 78 Jahren) im Providence Saint Joseph Medical Center in Burbank, Kalifornien, an einem Emphysem und wurde im Forest Lawn Memorial Park in Glendale, Kalifornien, eingeäschert. Er hinterließ seine Frau Frances Bramlett LaRue, drei Söhne und drei Töchter.
