Biographie
Ann Rutherford wurde in Vancouver, British Columbia, Kanada geboren. Als Tochter des ehemaligen Sängers der Metropolitan Opera, John Rutherford, und ihrer Mutter, einer Schauspielerin, Lillian Mansfield, war Ann für das Showgeschäft bestimmt. Nicht lange nach ihrer Geburt zog ihre Familie nach Kalifornien, wo sie 1925 ihr Bühnendebüt gab.
Ann trat in den nächsten neun Jahren in vielen Theaterstücken und im Radio auf, bevor sie in Waterfront Lady (1935) ihren ersten Filmauftritt hatte. Anns Talent war offensichtlich und sie wurde 1935 für drei Filme verpflichtet: Waterfront Lady (1935), Melody Trail (1935) und The Fighting Marines (1935). Mittlerweile war sie eine der Hauptdarstellerinnen der sagenumwobenen Western mit zwei Legenden: John Wayne und Gene Autry.
Als Ann 17 war, unterzeichnete sie einen Vertrag mit MGM, wo sie für ihre Darstellung der Polly Benedict in der beliebten Andy-Hardy-Serie mit Mickey Rooney den Status eines Superstars erlangte. Anns erste Rolle als Polly spielte sie 1938 in You're Only Young Once (1937). Im selben Jahr wurden drei weitere Hardy-Filme produziert: Out West with the Hardys (1938), Love Finds Andy Hardy (1938) und Judge Hardy's Children (1938). Ann fand auch Zeit, in anderen Produktionen mitzuspielen. Einer, der auch heute noch beliebt ist, ist der Klassiker „A Christmas Carol“ (1938) von Charles Dickens, in dem sie die süße Rolle des „Spirits of Christmas Past“ spielte.
Im Jahr 1939 spielte Ann die Rolle der Annie Hawks in Of Human Hearts (1938) sowie in drei weiteren Andy-Hardy-Filmen. Aber in diesem Jahr bekam Ann auch eine Rolle im beliebtesten Film der Filmgeschichte. Sie spielte Careen O'Hara, Scarletts kleine Schwester, in „Vom Winde verweht“ (1939). Viele Fans der Andy-Hardy-Serie haben sich den Film nur für Ann angesehen. Der Film war zweifellos ein Superhit. Ann begann dann damit, andere Filme zu drehen.
Während ihrer Arbeit für MGM stand Ann zusammen mit den anderen Stars unter den wachsamen Augen des Filmmoguls Louis B. Mayer. Das Endergebnis war Gewinn, und Mayer hielt die Gehälter der Künstler so gering wie möglich. Die meisten versuchten Gehaltserhöhungen zu bekommen und scheiterten. Sogar Mickey Rooney war während seiner glorreichen Jahre bei MGM deutlich unterbezahlt. Aber nicht Ann Rutherford. Als sie um eine Gehaltserhöhung bat, holte sie ihr Sparbuch heraus, zeigte ihm den darin enthaltenen Betrag und teilte Mayer mit, dass sie ihrer Mutter ein neues Haus versprochen hatte. Ann hat ihre Gehaltserhöhung bekommen.
Im Jahr 1942, im Alter von 22 Jahren, trat Ann in ihrem letzten Andy-Hardy-Film auf, Andy Hardy's Double Life (1942). Anschließend verließ sie MGM und widmete sich freiberuflich ihrem Talent. Ann war immer noch gefragt. 1943 trat sie in Happy Land (1943) auf, doch etwas später in ihrer Karriere trat sie in zwei großen Hits auf. 1947 spielte sie Gertrude Griswold in „Das geheime Leben des Walter Mitty“ und 1948 Donna Elena in „Die Abenteuer des Don Juan“.
Danach trat Ann in mehreren Fernsehprogrammen auf und kehrte erst 1972 mit They Only Kill Their Masters (1972) auf die Leinwand zurück. Ihre letzte Rolle spielte sie 1976 in dem düsteren Won Ton Ton: Der Hund, der Hollywood rettete (1976), woraufhin sie sich zurückzog. Ann wurde gebeten, die ältere Rose im Megahit „Titanic“ (1997) von 1998 zu spielen, lehnte jedoch ab. Sie genoss ihren Ruhestand glücklich, wurde ständig mit Fanpost überschüttet und gab ihr mehrere Interviews und Auftritte.
Ann Rutherford starb am 11. Juni 2012 in ihrem Haus in Beverly Hills, an ihrer Seite ihre enge Freundin Anne Jeffreys. Sie war 94 Jahre alt.
