Biographie
Sam Levene war ein Broadway-, Film-, Radio- und Fernsehschauspieler, der in seiner fünf Jahrzehnte dauernden Karriere einige der legendärsten komödiantischen Rollen in der amerikanischen Theatergeschichte schuf. Levene trat in einer atemberaubenden Liste von 38 Broadway-Produktionen auf, von denen 33 die ursprünglichen Broadway-Produktionen waren, darunter Nathan Detroit, der außergewöhnliche Craps-Shooter, in der ursprünglichen Broadway-Produktion von „Guys and Dolls“ von 1950, Max Kane, der unglückliche Agent, in der Broadway-Originalproduktion von „Dinner at Eight“ von 1932, Patsy, die komödiantische Spielerin, in der Broadway-Farce „Three Men on a Horse“ von 1935, Gordon Miller, der bescheidene Produzent, in der Broadway-Originalproduktion von „Room Service“ von 1937 , Sidney Black, der Theaterproduzent, in „Light Up the Sky“, Horace Vandergelder, der schrullige Kaufmann von Yonkers, in der britischen Erstproduktion von Thornton Wilders „The Matchmaker“ von 1954 und Al Lewis, der pensionierte Waadtländer, im Original von 1972 Broadway-Produktion von Neil Simons „The Sunshine Boys“. Levene war fünf Jahrzehnte lang eine ständige Präsenz am Broadway; Levenes erstes Broadway-Stück fand 1927 statt, das letzte im Jahr 1980. Im Laufe seiner Karriere wechselte Levene mühelos zwischen den Hauptrollen in über 100 Produktionen auf der Bühne, im Radio, im Fernsehen und im Film und trat in einer Vielzahl von Rollen auf, darunter Polizisten, Militärangehörige, Spieler und Gangster Er war Zeitungsreporter, Theaterproduzent, Schauspieleragent, Kleiderfabrikant und sogar Psychiater und war gleichermaßen geschickt darin, von der Komödie zur Farce und zum Drama überzugehen. Neun Jahre nach seinem Broadway-Debüt wurde Levene nach Hollywood gelockt, wo er 1936 sein Kinodebüt als Patsy in der Verfilmung von „Drei Männer auf einem Pferd“ gab und 1.000 Dollar pro Woche verdiente. Levene ist als zuverlässiger Charakterdarsteller bekannt und trat in 50 Filmen auf, darunter 14 bei MGM, darunter zwei Auftritte als Polizeileutnant Abrams in der „Thin Man“-Reihe. Im Laufe seiner fünf Jahrzehnte dauernden Hollywood-Karriere etablierte sich Levene als einer der großen Star des Film Noir. Zu Levenes Film Noir-Credits gehört seine fesselnde Darstellung des ermordeten GI Samuels in „Crossfire“ (1947), der von vielen als einer der besten Film Noirs von RKO, wenn nicht sogar als einer der besten Film Noirs eines jeden Studios angesehen wird. Weitere Film Noir-Credits sind: William Holdens Taxi fahrender Schwager „Siggie“ in „Golden Boy“ (1939), „Action in the North Atlantic“ (1943), ein Doolittle Flyer und ein japanischer Kriegsgefangener in „The Purple Heart“. (1944), ein Polizeileutnant in „The Killers“ (1946), „Brute Force“ (1947), „Boomerang“ (1947), „Killer McCoy“ (1947), „Dial 1119“ (1950), „Sweet Smell of Success“ (1957), „Slaughter on Tenth Avenue“ (1957).
1961 wurde Levene für seine Leistung als Dr. Aldo Meyer in Dore Scharys „The Devil's Advocate“ für den Tony Award 1961 als Bester Schauspieler in einem Theaterstück nominiert. Levene erhielt nie einen Tony; Als die Tony's 1947 gegründet wurden, hatte Levene bereits Rollen in 16 Original-Broadway-Shows geschaffen, darunter legendäre Auftritte in den Original-Broadway-Produktionen „Dinner at Eight“ (1932), „Three Men on a Horse“ (1935), „Room Service“ (1937) und „Margin For Error“ (1939). 1984 wurde Levene posthum in die American Theatre Hall of Fame aufgenommen und 1998 wurde Sam Levene zusammen mit der Original-Broadway-Besetzung des Decca-Cast-Albums „Guys and Dolls“ von 1950 posthum in die Grammy Hall of Fame aufgenommen.
