Biographie
William Gerald Forbes (Bill) Douglas war ein schottischer Filmregisseur, der vor allem für die Filmtrilogie über sein frühes Leben bekannt war. Da er sich sein ganzes Leben lang für das Filmemachen interessierte, schrieb sich Douglas 1968 an der London International Film School ein, wo er das Drehbuch für einen kurzen autobiografischen Film mit dem Titel Jamie schrieb. Nach anfänglichen Schwierigkeiten, Unterstützung für das Projekt zu finden, fand er schließlich einen Verfechter am British Film Institute in dem neu ernannten Produktionsleiter Mamoun Hassan, der sich die Finanzierung auf der Grundlage sicherte, dass Jamie Teil einer Trilogie sein sollte – ganz im Sinne des Großen Kindheitstrilogien von Ray und Gorki. Der Film wurde in „My Childhood“ umbenannt und sein Erfolg auf internationalen Festivals ebnete den Weg für den zweiten und dritten Teil der Trilogie aus Douglas‘ prägenden Jahren: „My Ain Folk“ (1973) und „My Way Home“ (1978). Die Bill Douglas-Trilogie erzählt die erschütternden Erfahrungen eines kleinen Jungen, Jamie, der in lähmender Armut aufwächst: materielle und emotionale Verarmung; schreckliche Entbehrungen durch seine Großmutter väterlicherseits; Inhaftierung in einem Kinderheim; Wohnen in einem Hostel für Heruntergekommene. Schließlich ermöglicht die Einberufung zum Nationaldienst Jamie, durch seine Freundschaft mit Robert, einem jungen Engländer aus der Mittelschicht, Freiheit zu finden, der ihn mit Büchern und der Möglichkeit einer optimistischeren und erfüllteren Zukunft bekannt macht. Die strengen Schwarz-Weiß-Bilder der Filme verkörpern eine Stille und Intensität, die an Stummfilme erinnern, und dieser visuelle Stil wird durch den ebenso sparsamen wie präzisen Einsatz von Ton verstärkt. So wie die Stille des Bildes das Publikum dazu zwingt, hinzusehen, so regt die relative Stille dazu an, sich stärker auf bestimmte Geräusche zu konzentrieren – das Scharren von Stiefeln auf dem Asphalt, das Zwitschern von Vögeln und das Timbre von Stimmen – und verleiht so eine emotionale Kraft, die im akustischen Bombardement, das vieles charakterisiert, verloren geht zeitgenössisches Kino. Die Trilogie erhielt von der Kritik viel Lob, aber Douglas hatte Schwierigkeiten, die Finanzierung für sein nächstes Projekt aufzubringen, und war gezwungen, andere Möglichkeiten zu finden, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Mamoun Hassan, der frühere Leiter der BFI-Produktion, lud ihn ab 1978 ein, an der National Film and Television School zu unterrichten, und er erwies sich als inspirierende Persönlichkeit. Hassan war in seiner Rolle als Direktor der National Film Finance Corporation auch in der Lage, bei der Verwirklichung des Projekts „Comrades“ mitzuhelfen, Douglas‘ Film über die „Tolpuddle Martyrs“, sechs Landarbeiter aus Dorset, die 1834 wegen der Gründung einer Gewerkschaft verhaftet und vor Gericht gestellt wurden anschließend nach Australien transportiert. Dennoch erschien der Film erst 1986, sechs Jahre nach Fertigstellung des Drehbuchs. „Comrades“ wird als „Epos des armen Mannes“ bezeichnet und setzt Douglas‘ Interesse an der Beharrlichkeit des menschlichen Geistes angesichts materieller Widrigkeiten fort. Es bringt auch seine Faszination für die Welt der Optik und der Bilderzeugung zum Ausdruck, und zwar durch eine Reihe von Verweisen auf verschiedene Formen viktorianischer optischer Unterhaltungen wie die magische Laterne, das Zoetrop, die Peepshow und die Camera Obscura. Die Geschichte selbst wird durch die Figur eines umherziehenden Laternenzauberers vermittelt, der in verschiedenen Rollen wieder auftaucht. „Comrades“ sollte der letzte Film von Bill Douglas sein. Er starb an Krebs und ist auf dem Kirchhof von Bishop's Tawton in Devon begraben.
4 Gewinnt Und 3 Nominierungen
