Biographie
Pickup wurde in Chester, England, als Sohn von Daisy (geb. Williams) und Eric Pickup, einem Dozenten, geboren.[1] Pickup wurde an der King's School in Chester ausgebildet, an der Royal Academy of Dramatic Art (RADA) in London ausgebildet und wurde assoziiertes Mitglied der RADA.
Seine Fernseharbeit begann mit einer Episode während der zweiten Staffel von Doctor Who im Jahr 1964, für die er 30 Pfund erhielt. Pickup arbeitete mit Laurence Olivier am Royal National Theatre zusammen, vor allem in Three Sisters und Long Day’s Journey Into Night. 1973 spielte er in der BBC-Dramaserie The Dragon's Opponent die Rolle eines Bombenentschärfungsexperten aus dem Zweiten Weltkrieg und trat auch in The Day of the Jackal auf. Er spielte 1979 Lt. Harford in Zulu Dawn, 1980 Igor Strawinsky in Nijinsky, 1982 Prinz John in Ivanhoe und 1983 trat er neben Penelope Keith in Moving auf, 1988 in der BBC-Miniserie The Lion, the Witch and the Garderobe (Fernsehserie 1988) als Stimme von Aslan, und 1990 spielte er in der kurzlebigen Sitcom Not with a Bang mit. Zu den moderneren Rollen gehörten Rollen in Hornblower, Hustle, Foyle's War, Midsomer Murders, Waking the Dead, The Bill, Silent Witness, Sherlock Holmes und Inspector Morse. Er ist auch eine regelmäßige Figur in der BBC-Sitcom „The Worst Week of My Life“. Sein letzter Auftritt war in Holby City als Lord Charles Byrne.
Pickup gab eine hochgelobte Darstellung eines verfallenen russischen Aristokraten in der BBC-Serie „Fortunes of War“, die auf einem Werk von Olivia Manning basiert. Er lieferte außerdem die Stimme für Aslan in der BBC-Adaption der „Chroniken von Narnia“ und spielte 1989 an der Seite von Judi Dench in der Channel-4-Serie „Behaving Badly“.
Er ist auch ein versierter Bühnenschauspieler. Für seinen Auftritt in Amy's View wurde er 1998 für den Laurence Olivier Theatre Award für die beste Nebenrolle nominiert.
Pickup hatte die Hauptrolle des Komponisten Giuseppe Verdi in dem gefeierten „Das Leben des Verdi“, geschrieben und inszeniert von Renato Castellani. Im Jahr 2005 hatte er eine Nebenrolle im Familienfilm „Die Abenteuer von Greyfriars Bobby“.
Zwischen März und August 2009 spielte er die Rolle des Lucky in Sean Mathias‘ Inszenierung von „Waiting for Godot“ von Samuel Beckett an der Seite von Sir Ian McKellen (Estragon), Patrick Stewart (Vladimir) und auch Simon Callow (Pozzo). Die Tour begann in Malvern, bevor sie nach Milton Keynes, Brighton, Bath, Norwich, Edinburgh und Newcastle führte. Die Aufführung im Theatre Royal, Haymarket, wurde aufgrund der Nachfrage verlängert.
Im Februar 2010 trat er außerdem als „Pegleg“ in der BBC-Serie „Lark Rise to Candleford“ auf.
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