Biographie
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John Reginald Owen (5. August 1887 – 5. November 1972) war ein englischer Charakterdarsteller. Er war bekannt für seine zahlreichen Rollen in britischen und amerikanischen Filmen und später in Fernsehprogrammen. Reginald Owen, der Sohn von Joseph und Frances Owen, studierte an der Royal Academy of Dramatic Art von Sir Herbert Tree und gab 1905 sein professionelles Debüt. 1911 spielte er in der Originalproduktion von Where the Rainbow Ends als Saint George, die sehr gut anlief Rezensionen am 21. Dezember 1911. Reginald Owen hatte einige Jahre zuvor als junger Schauspieler die Autorin Mrs. Clifford Mills kennengelernt, und als er ihre Idee einer Regenbogengeschichte hörte, überredete er sie, daraus ein Theaterstück zu machen, und so „ „Where the Rainbow Ends“ war geboren.
Er ging 1920 in die USA und arbeitete zunächst am Broadway in New York, zog aber später nach Hollywood, wo er eine lange Filmkarriere begann. Er war in vielen Metro-Goldwyn-Mayer-Produktionen immer ein bekanntes Gesicht.
Owen ist heute vielleicht am bekanntesten für seine Leistung als Ebenezer Scrooge in der Verfilmung von Charles Dickens‘ „Eine Weihnachtsgeschichte“ aus dem Jahr 1938, eine Rolle, die er von Lionel Barrymore geerbt hat, der jahrelang jedes Jahr zu Weihnachten die Rolle des Dagobert im Radio gespielt hatte, bis Barrymore pleite ging seine Hüfte bei einem Unfall.
Owen war einer von nur fünf Schauspielern, die sowohl Sherlock Holmes als auch seinen Begleiter Dr. Watson spielten (Jeremy Brett spielte Watson auf der Bühne der Vereinigten Staaten, bevor er im britischen Fernsehen die Rolle des Holmes übernahm, Carleton Hobbs spielte beide Rollen in britischen Radioadaptionen, während Patrick Macnee spielte beide Rollen in US-Fernsehfilmen. Howard Marion-Crawford spielte Holmes in einer Radioadaption von „The Speckled Band“ und spielte später Watson vor Ronald Howards „Holmes“ in der Fernsehserie von 1954–55.
Owen spielte zuerst Watson im Film Sherlock Holmes (1932) und dann Holmes selbst in A Study in Scarlet (1933). Nachdem er Ebenezer Scrooge, Sherlock Holmes und Dr. Watson gespielt hat, hat Owen die seltsame Ehre, drei klassische Charaktere der viktorianischen Fiktion zu spielen, nur um dann miterleben zu müssen, wie diese Charaktere von anderen Schauspielern übernommen und verkörpert werden, nämlich Alastair Sim als Scrooge, Basil Rathbone als Holmes und Nigel Bruce als Watson.
Später in seiner Karriere trat Owen neben James Garner in der Fernsehserie Maverick in den Episoden „The Belcastle Brand“ (1957) und „Gun-Shy“ (1958) auf und spielte auch Gastrollen in Episoden der Serien One Step Beyond und Bewitched. Er war in den Walt-Disney-Filmen Mary Poppins (1964) und Bedknobs and Broomsticks (1971) zu sehen. Er hatte eine kleine Rolle in der Irwin-Allen-Inszenierung des Jules-Verne-Romans „Fünf Wochen im Ballon“ von 1962. Im August 1964 wurde seine Bel-Air-Villa an die Beatles vermietet, die im Hollywood Bowl auftraten, als kein Hotel sie buchen wollte.
