Biographie
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Leif Erickson (geb. William Wycliffe Anderson) war ein US-amerikanischer Bühnen-, Film- und Fernsehschauspieler.
Erickson wurde in Alameda, Kalifornien, in der Nähe von San Francisco geboren. Er arbeitete als Solist einer Band als Sänger und Posaunist, trat in Inszenierungen von Max Reinhardt auf und sammelte anschließend ein wenig Bühnenerfahrung in einem Comedy-Varieté. Von Paramount Pictures zunächst als Glenn Erickson angekündigt, begann er seine Filmkarriere als Hauptdarsteller in Westernfilmen.
Erickson meldete sich während des Zweiten Weltkriegs bei der United States Navy. Er stieg zum Chief Petty Officer der Naval Aviation Photographic Unit auf und diente als Militärfotograf, drehte Filmaufnahmen in Kampfgebieten und war als Ausbilder tätig. Er wurde im Pazifik zweimal abgeschossen und erhielt zwei Purple Hearts. Erickson gehörte zu der Einheit, die am 2. September 1945 die japanische Kapitulation an Bord der USS Missouri in der Bucht von Tokio filmte und fotografierte. Während seiner vierjährigen Dienstzeit drehte er mehr als 200.000 Fuß Film für die Marine.
Ericksons erste Filme waren zwei Bandfilme mit Betty Grable aus dem Jahr 1933, bevor er eine Reihe von Buster-Crabbe-Westernfilmen begann, die auf Romanen von Zane Gray basierten. Anschließend trat er in Filmen wie „The Snake Pit“, „Sorry“, „Wrong Number“, „Abbott and Costello Meet Captain Kidd“, „Invaders from Mars“, „On the Waterfront“, „A Gathering of Eagles“, „Roustabout“, „The Carpetbaggers“ und „Mirage“ auf.
Eine seiner bemerkenswertesten Rollen war die des Macho-Ehemanns von Deborah Kerr in den Bühnen- und Filmversionen von Tea and Sympathy. Er trat zusammen mit Greta Garbo als ihr Bruder in Conquest (1937) auf. In der Neuverfilmung des berühmten Musicals Show Boat von 1951 spielte er die Rolle des rachsüchtigen Bootsingenieurs Pete. Sein letzter Auftritt in einem Spielfilm war in Twilight's Last Gleaming (1977).
Erickson trat häufig im Fernsehen auf; Er wurde als Dr. Hillyer in „Consider Her Ways“ (1964) und als Paul White in „The Monkey's Paw – A Retelling“ (1965) in der CBS-Serie „The Alfred Hitchcock Hour“ besetzt. Am bekanntesten ist er jedoch wahrscheinlich für „The High Chaparral“, das von 1967 bis 1971 auf NBC ausgestrahlt wurde. Er porträtierte einen Viehzüchter, Big John Cannon, der entschlossen war, im Arizona-Territorium ein Viehimperium zu errichten und gleichzeitig den Frieden mit den Apachen zu wahren. Erickson spielte Gastrollen in mehreren Fernsehserien, darunter Rawhide, Bonanza, Gunsmoke, Marcus Welby, M.D., Medical Center, Cannon, The Rifleman, The Rockford Files und der Serie Hunter aus dem Jahr 1977. Seine letzte Rolle spielte er 1984 in einer Episode von Fantasy Island.
Erickson war von 1936 bis 1942 mit der Schauspielerin Frances Farmer verheiratet. Am selben Tag, an dem seine Scheidung von Farmer vollzogen wurde, dem 12. Juni 1942, heiratete er die Schauspielerin Margaret Hayes. Einen Monat später ließen sie sich scheiden. Er heiratete Ann Diamond im Jahr 1945. Sie hatten zwei Kinder, William Leif Erickson (geboren 1946 – gestorben 1971 bei einem Autounfall) und Susan Irene Erickson (geboren 1950).
Erickson starb am 29. Januar 1986 im Alter von 74 Jahren in Pensacola, Florida, an Krebs
