Biographie
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Charles Edgar Ray (15. März 1891 – 23. November 1943) war ein US-amerikanischer Schauspieler, Regisseur, Produzent und Drehbuchautor. Ray erlangte Mitte der 1910er Jahre Berühmtheit, als er in Stummkomödien junge, gesunde Hinterwäldler porträtierte.
Ray wurde in Jacksonville, Illinois, geboren und zog als Kind nach Springfield, wo er die Grundschule besuchte. Anschließend zog er für einige Zeit nach Arizona, bevor er schließlich nach Los Angeles übersiedelte, wo er seine Ausbildung abschloss. Er begann seine Karriere zunächst auf der Bühne, bevor er im Dezember 1912 als Filmkomparse für den Regisseur Thomas H. Ince arbeitete. Er trat in mehreren Nebenrollen auf, bevor er zu Nebenrollen wechselte. Rays Durchbruch gelang 1915, als er an der Seite von Frank Keenan in dem historischen Kriegsdrama „The Coward“ auftrat.
Rays Popularität stieg, nachdem er in einer Reihe von Filmen auftrat, in denen er jugendliche Rollen spielte, vor allem junge Hinterwäldler oder „Landtölpel“, die die Pläne von Dieben oder Betrügern vereitelten. Im März 1917 unterschrieb er bei Paramount Pictures und nahm die Zusammenarbeit mit dem Regisseur Thomas H. Ince wieder auf. Im Jahr 1920 verdiente er Berichten zufolge 11.000 Dollar pro Woche. Ungefähr zu dieser Zeit verließ er Paramount, nachdem Studioleiter Adolph Zukor sich geweigert hatte, ihm eine Gehaltserhöhung zu gewähren. Zukor schrieb später in seiner Autobiografie „The Public Is Never Wrong“, dass Rays Ego außer Kontrolle geraten sei und dass Ray „... auf Schwierigkeiten zusteuerte und keine Lust hatte, mit ihm zusammen zu sein, als er sie fand.“ Nachdem er Paramount verlassen hatte, gründete Ray seine eigene Produktionsfirma, Charles Ray Productions, und kaufte mit seinem Vermögen ein Studio in Los Angeles, wo er begann, seine eigenen Filme zu produzieren und zu drehen.
Am 23. November 1943 starb Ray im Cedars of Lebanon Hospital in Los Angeles an einer Mund- und Rachenentzündung, wegen der er sechs Wochen zuvor ins Krankenhaus eingeliefert worden war.
Für seinen Beitrag zur Filmindustrie hat Charles Ray einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame am 6355 Hollywood Boulevard.
