Biographie
Hildegarde war eine amerikanische Kabarettsängerin. Sie ist bekannt für das Lied Darling, Je Vous Aime Beaucoup.
Sie wurde als Hildegarde Loretta Sell geboren und wuchs in New Holstein, Wisconsin, als römisch-katholische Frau in einer Familie deutscher Abstammung auf. In den 1920er Jahren absolvierte sie ihre Ausbildung am College of Music der Marquette University.
Während ihrer gesamten Karriere arbeitete sie in Varieté- und Wandershows und trat in den Vereinigten Staaten und in Europa auf. Sie war 70 Jahre lang als „Die unvergleichliche Hildegarde“ bekannt, ein Titel, den ihr der Kolumnist Walter Winchell verlieh. Sie wurde von Eleanor Roosevelt auch als „First Lady of the Supper Clubs“ bezeichnet.
Sie wurde einmal als „üppige, haselnussbraune Milwaukee-Blondine bezeichnet, die so singt, wie Garbo aussieht“. Auf dem Höhepunkt ihrer Popularität in den 1930er und 1940er Jahren wurde sie mindestens 45 Wochen im Jahr in Kabaretts und Supperclubs gebucht. Ihre Aufnahmen verkauften sich zu Hunderttausenden, und ihre Bewunderer reichten von Soldaten im Zweiten Weltkrieg bis hin zu König Gustaf VI. Adolph von Schweden und dem Herzog von Windsor. Bei einigen ihrer Aufnahmen wurde sie von Bandleader Carroll Gibbons begleitet. Während des größten Teils der 1940er Jahre trat sie im „Raleigh Room“ auf, einer NBC-Radiosendung.
Sie trug elegante Kleider und lange Handschuhe. „Miss Piggy hat mir die Idee mit den Handschuhen gestohlen“, sagte sie einmal. Als bekannte Flirtin erzählte sie gewagte Anekdoten, während sie den Männern in ihrem Publikum langstielige Rosen schenkte. Während eines Auftritts tanzte sie mit einem US-Senator einen Walzertanz. Ihr wird zugeschrieben, dass sie unter Entertainern den Single-Name-Trend ausgelöst hat. Investitionen und Werbearbeit für ein Mineralwasserunternehmen, Gerstenvitamine und ein Badewannengerät verschafften ihr während der Rock-Ära ein angenehmes Einkommen.
Von den 1950er bis 1970er Jahren trat sie zusätzlich zu ihren Kabarettauftritten und Plattenaufnahmen in einer Reihe von Fernsehspecials auf und tourte mit der nationalen Kompanie des Stephen Sondheim-Musicals Follies.
Sie trat als Celebrity Mystery Guest bei What's My Line? auf. am 8. Mai 1955. Auf eine Frage von Bennett Cerf über das Verteilen von Rosen, die sie mit „Ich verteile sie nicht, ich werfe sie weg!“ antwortete, vermutete Dorothy Kilgallen richtig, dass sie es war.
Sie erschien 1939 auf dem Cover von Life und Revlon führte einen Hildegarde-Lippenstift und Nagellack ein. Sie war eine Inspiration für Liberace, der einmal ihren Einfluss auf seine Auftritte anerkannte: „Hildegarde war vielleicht die berühmteste Supper-Club-Entertainerin, die je gelebt hat. Ich habe all die Dinge, die sie tat, all die Showkunst, die sie kreierte, in mich aufgenommen. Das war sie.“ Es war wunderbar, ihr dabei zuzusehen, wie sie elegante Kleider trug, von Rosen umgeben war und mit weißen Handschuhen spielte. Früher rollten sie ihr buchstäblich den roten Teppich aus.“
Sie starb am 29. Juli 2005 im Alter von 99 Jahren in einem Krankenhaus in Manhattan aus natürlichen Gründen.
