Biographie
William Franklin Graham Jr. (7. November 1918 – 21. Februar 2018) war ein amerikanischer Evangelist, eine prominente evangelikale christliche Persönlichkeit und ein ordinierter Pfarrer der Southern Baptist, der Ende der 1940er Jahre international bekannt wurde. Einer seiner Biographen zählte ihn „zu den einflussreichsten christlichen Führern“ des 20. Jahrhunderts.
Als Prediger veranstaltete er große Kundgebungen im Innen- und Außenbereich mit Predigten, die im Radio und Fernsehen übertragen wurden; Einige wurden noch im 21. Jahrhundert erneut ausgestrahlt. In seinen sechs Jahrzehnten im Fernsehen moderierte Graham die jährlichen Evangelisationskampagnen „Crusades“, die von 1947 bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2005 liefen. Außerdem moderierte er von 1950 bis 1954 die Radiosendung Hour of Decision. Er lehnte die Rassentrennung ab und bestand auf der Rassenintegration seine Erweckungen und Kreuzzüge ab 1953; Er lud auch Martin Luther King Jr. ein, 1957 gemeinsam bei einer Erweckungsveranstaltung in New York City zu predigen. Zusätzlich zu seinen religiösen Zielen prägte er die Weltanschauung einer großen Anzahl von Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und führte sie dazu, eine zu finden Beziehung zwischen der Bibel und zeitgenössischen säkularen Standpunkten. Laut seiner Website predigte Graham bei verschiedenen Treffen, darunter BMS World Mission und Global Mission, vor 210 Millionen Menschen in mehr als 185 Ländern und Territorien.
Graham war ein spiritueller Berater für US-Präsidenten und beriet jeden Präsidenten von Harry S. Truman (33.) bis Barack Obama (44.). Er stand Dwight D. Eisenhower, Lyndon B. Johnson (einem von Grahams engsten Freunden) und Richard Nixon besonders nahe. Er war auch ein Leben lang mit einem anderen Fernsehevangelisten befreundet, dem Gründungspastor der Crystal Cathedral, Robert Schuller, den Graham überredete, seinen eigenen Fernsehdienst zu gründen.
Graham betrieb verschiedene Medien- und Verlagshäuser. Nach Angaben seiner Mitarbeiter sind mehr als 3,2 Millionen Menschen der Einladung bei Billy Graham Crusades gefolgt, „Jesus Christus als ihren persönlichen Retter anzunehmen“. Grahams Evangelisation wurde von den wichtigsten protestantischen und römisch-katholischen Konfessionen geschätzt, weil er Neukonvertiten ermutigte, Mitglieder dieser Kirchen zu werden. Im Jahr 2008 belief sich Grahams geschätzte Gesamtpublikum, einschließlich Radio- und Fernsehsendungen, auf über 2,2 Milliarden. Allein eine Sondersendung im Jahr 1996 erreichte möglicherweise ein Fernsehpublikum von bis zu 2,5 Milliarden Menschen weltweit. Aufgrund seiner Kreuzzüge predigte Graham das Evangelium mehr Menschen persönlich als jeder andere in der Geschichte des Christentums. Graham stand insgesamt 61 Mal auf Gallups Liste der am meisten bewunderten Männer und Frauen. Grant Wacker schreibt, dass er Mitte der 1960er Jahre zum „Großen Legitimator“ geworden sei: „Seine Anwesenheit verlieh den Präsidenten Status, Akzeptanz für Kriege, Schande für Rassenvorurteile, Begehrlichkeit für Anstand, Schande für Unanständigkeit und Prestige für Staatsbürger.“ Veranstaltungen".
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