Biographie
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Mel Welles (17. Februar 1924 – 18. August 2005) war ein US-amerikanischer Filmschauspieler. Seine bekannteste Rolle dürfte die des unglücklichen Blumenladenbesitzers Gravis Mushnik in der Low-Budget-Düsterkomödie „The Little Shop of Horrors“ von Roger Corman aus dem Jahr 1960 sein (in der Jack Nicholson als masochistischer Zahnarztpatient auftrat).
Über Welles' frühes Leben ist nicht viel bekannt, außer dass er als Ira Meltcher in New York City geboren wurde. Er machte 1940 seinen Abschluss an der Mt. Carmel High School. Anschließend erwarb er einen Bachelor of Arts an der Penn State University, einen Master of Arts an der West Virginia University und einen Ph.D. in Psychologie von der Columbia University.
Welles hatte im Laufe seines Lebens eine Reihe von Jobs inne; zeitweise arbeitete er als klinischer Psychologe, Radio-DJ, Fernsehschauspieler, Autor und Filmregisseur. Er arbeitete auf der Bühne, bevor er nach Hollywood reiste, wo er 1953 in seinem ersten Film „Appointment in Honduras“ auftrat. Seine Lieblingsrolle (The Little Shop of Horrors) war für viele Jahre auch seine letzte in den USA.
In den frühen 1960er Jahren verließ er die Vereinigten Staaten, um hauptsächlich in europäischen Filmproduktionen als Schauspieler, Produzent und Regisseur zu agieren, darunter in den Kult-Horrorfilmen „Maneater of Hydra“ (1967) und „Lady Frankenstein“ (1971). Seine fließenden fünf Sprachen erwiesen sich als äußerst hilfreich. Er war auch als Filmberater tätig. Später kehrte er in die USA zurück, trat in einer Reihe von Filmen auf, arbeitete als Synchronsprecher und unterrichtete Synchronsprecher.
Sein wahrscheinlich meistgesehenes Werk in den späten 1970er Jahren war seine englische Adaption der japanischen Fernsehsendung „Spectreman“, die auf UHF und Kabel in den Vereinigten Staaten ausgestrahlt wurde. Auch wenn er sich die Autorenschaft mit zwei anderen Personen teilt, ist klar, dass der Großteil der englischen Spracharbeit und des ausgefallenen Humors von ihm stammt.
1998 betrat Welles die Bühne in einer Gemeinschaftstheaterproduktion von Little Shop of Horrors (Musical) als Mushnik, die Rolle, die er im Originalfilm von Roger Corman geschaffen hatte. Welles hatte noch nie in dem Musical mitgewirkt und freute sich, dass man ihn gebeten hatte, die Rolle zu spielen, die er als „Mizwa“ für Scotts Valley Performing Arts bezeichnete. Jonathan Haze, der Seymour im Originalfilm spielte, war bei der Eröffnung anwesend, und Welles erhielt auch Besuch von Martin P. Robinson, dem Designer der Pflanzenpuppen Audrey II, die in der Off-Broadway-Produktion verwendet wurden (Robinson ist auch für sein Puppenspiel berühmt). in der Sesamstraße).
Zum Zeitpunkt seines Todes arbeitete Welles an einem Horrordrehbuch mit dem vorläufigen Titel „House of a Hundred Horrors“.
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