Biographie
Joanna Merlin (geb. Joann Ratner; 15. Juli 1931) war eine US-amerikanische Schauspielerin und Casting-Direktorin, die mit Stephen Sondheim zusammengearbeitet hat und in der ursprünglichen Broadway-Produktion von Fiddler on the Roof mitspielte. Sie hat zwei Schauspielführer geschrieben und ist Fakultätsmitglied des Graduiertenschauspielprogramms der New York University. In den letzten Jahren wurde sie durch ihre wiederkehrende Rolle als Richterin Lena Petrovsky in Law & Order: Special Victims Unit bekannt.
Joann Ratner, die später den Mädchennamen ihrer Mutter annahm, wurde in Chicago, Illinois, als Tochter von Toni Merlin und Harry Ratner, einem jüdischen Lebensmittelhändler, geboren. Zu ihrer Familie gehörte auch ihre ältere Schwester Harriet Glickman (1926–2020), die später Anerkennung dafür erlangte, dass sie Charles Schulz davon überzeugt hatte, einen schwarzen Charakter in seinen Peanuts-Streifen aufzunehmen. Merlin stand erstmals im Alter von 11 Jahren auf der Bühne und nahm an der Gemeinschaftstheaterproduktion „Too Many Marys“ teil. Merlin schloss sein Studium an der UCLA ab und studierte später bei Michael Tschechow, wo er seine weltberühmte Schauspieltechnik erlernte. Sie wurde als die letzte noch lebende und lehrende Schülerin von Michael Tschechow beschrieben.
Ihren ersten Filmauftritt hatte Merlin 1956 in Cecil B. DeMilles Film „Die zehn Gebote“. Fünf Jahre später gab sie ihr Broadway-Debüt in „Becket“, bevor sie Tzeitel in Harold Princes Inszenierung von „Fiddler on the Roof“ spielte. Sie verließ die Besetzung von „Fiddler on the Roof“ vor dem Ende der Tournee, um sich um ihre beiden kleinen Kinder zu kümmern, aber Harold Prince gab ihr die Möglichkeit, sich mit einem flexibleren Zeitplan an der Besetzung zu beteiligen. Company war das erste Musical, bei dem Merlin als Casting-Direktor fungierte. Sie war auch für das Casting von Stücken wie „Follies“, „Evita“ und „Sweeney Todd“ verantwortlich.
1986 fungierte sie als Casting-Direktorin für den John-Carpenter-Film „Big Trouble in Little China“.
Nach Auftritten in mehreren Spielfilmen, darunter dem Film Fame, in dem sie Miss Olivia Berg, eine Lehrerin für klassischen Tanz, spielte; Merlin trat 1992 in der NBC-Krimiserie Law & Order als Verteidiger auf. Wie viele Schauspieler aus dieser Serie spielte sie später andere Charaktere in der Law & Order-Reihe – eine weitere Verteidigerin in der Originalserie und eine wiederkehrende Rolle als Richterin Lena Petrovsky, eine Richterin, die sehr streng war und sich an die Regeln hielt , und hat in seinem ersten Spin-off Law & Order: Special Victims zu verschiedenen Zeiten die ADAs Casey Novak (Diane Neal) und Alexandra Cabot (Stephanie March) sowie Detective (jetzt Lieutenant) Olivia Benson (Mariska Hargitay) beschimpft oder sanktioniert Einheit. In letzterer Rolle trat sie zwischen 2000 und 2011 in jeder Staffel auf.
Im Jahr 2001 schrieb Joanna Merlin „Auditioning: An Actor-Friendly Guide“ und teilte 2007 ihr Wissen über die Theaterbranche in den Lehrvideos „Master Classes in the Michael Chekhov Technique“. Sie unterrichtet im Graduiertenschauspielprogramm der New York University an der Tisch School of the Arts und gründete 1999 die Michael Chekhov Association, wo sie Schauspielworkshops unterrichtet.
Quelle: Artikel „Joanna Merlin“ aus Wikipedia auf Englisch, lizenziert unter CC-BY-SA 3.0.
