Biographie
Ahmed Zaki (18. November 1949 – 27. März 2005) war ein führender ägyptischer Filmschauspieler, der sich durch sein Talent, sein Können und seine Fähigkeit zur Nachahmung auszeichnete. Er wird „Der Kaiser“ genannt und gilt weithin als einer der größten männlichen Schauspieler der arabischen Welt. Zaki hat in sechs Filmen mitgespielt, die in die Top 100 der ägyptischen Filme aufgenommen wurden.
Ahmed Zaki wurde in einer armen Familie in Sharqia, Ägypten, geboren. Sein Vater starb einige Jahre nach seiner Geburt, seine Mutter heiratete erneut und er wuchs bei seinem Großvater auf. Zaki verliebte sich in die Schauspielerei, als er noch zur Schule ging. Sein Schulleiter erkannte seine kreativen Fähigkeiten und drängte ihn, seiner Leidenschaft zu folgen. Später reiste er nach Kairo und machte 1974 seinen Abschluss am Cairo Higher Institute for Drama Studies. Während seines Studiums debütierte er erstmals im Bühnenstück Hello Shalaby (1969). Er spielte auch in sehr erfolgreichen Komödien wie School of Mischief (1973) und No Longer Kids (1979) mit. Zu Beginn seiner Karriere hatte er mit Produzenten und Regisseuren zu kämpfen, da sie der Meinung waren, dass er nicht das nötige Aussehen habe, um das Publikum anzusprechen. Als er vom Filmverleih abgelehnt wurde, in Al Karnak (1975) mitzuspielen, nachdem er für die Figur Ismail gecastet worden war, geriet er in eine schwere Depression. Er überwand es erst, nachdem der Dichter und Dramatiker Salah Jahin ihn unterstützte, da Jahin von seinem Talent überzeugt war und später Filme und eine TV-Show schrieb, in der Zaki die Hauptrolle spielte.
Viele seiner Filme hatten eine starke politische Botschaft, die Korruption in Regierung und Polizei aufdeckte. Zu seinen größten Erfolgen zählte die Rolle des ägyptischen Präsidenten in zwei populären Filmen, die zu Meilensteinen des arabischen Kinos wurden. Er spielte Gamal Abdel Nasser in Nasser 56 (1996) und Anwar Sadat in Days of Sadat (2001). Er porträtierte auch andere prominente ägyptische Persönlichkeiten wie die Schriftstellerin Taha Hussien. Zaki war ein Methodenschauspieler, der sich tief in seine Rollen vertiefte und jeden Aspekt der Figur, die er darstellte, in sich aufnahm, egal, ob er fiktiver oder realer Herkunft war. 1983 heiratete er die Schauspielerin Hala Fouad, doch die Ehe hielt nicht. Sie brachte 1984 seinen einzigen Sohn Haitham Zaki zur Welt, der bis zu seinem plötzlichen und tragischen Tod im Jahr 2019 ebenfalls Schauspieler wurde. Seine frühere Frau starb 1993 nach einem Kampf gegen Brustkrebs.
Er war ein bekannter starker Raucher. Im Jahr 2005 starb Ahmed Zaki an Lungenkrebs während der Dreharbeiten zu Sherif Arafas Biografie „Halim“ (2006), in der er den legendären Sänger Abdel Halim Hafez verkörperte, eine Rolle, die er schon immer spielen wollte. Sein Sohn Haitham wurde engagiert, um die Szenen zu füllen und im Namen seines Vaters die Hauptrolle zu spielen. Jahre nach seinem Tod wird ihm innerhalb und außerhalb der Filmindustrie mit großer Ehrfurcht und Zuneigung gedacht, und seine Beiträge werden von seinen Zeitgenossen und den nachfolgenden Generationen als monumental angesehen.
