Biographie
Juris Podnieks wurde 1950 in Riga, Lettland, geboren. 1975 schloss er sein Studium an der berühmten sowjetischen Filmschule VGIK ab. Er arbeitete im Rigaer Studio, zunächst als Kameraassistent, dann als Kameramann, bevor er 1979 schließlich Regisseur wurde. Seine erste Produktion „Die Wiege“ gewann einen Preis bei den Leipziger Festspielen, kurz darauf gewann „Die Brüder Kokari“ 1981 den ersten Preis beim Kiewer Jugendfestival. Im selben Jahr erlangte er breite Anerkennung innerhalb und außerhalb der Sowjetunion für Sein Film „Constellation of Riflemen“, der beim 17. All State Festival in Leningrad Auszeichnungen gewann, und auch der lettische Kosovo-Preis. Der Film, der ihm erstmals internationale Anerkennung einbrachte, war „Is It Easy To Be Young?“ was viele populäre Mythen über die sowjetische Jugend zum Platzen brachte. Juris drehte im Juli 1985 zufällig einige Aufnahmen von jungen Leuten bei einem Rockkonzert, das einige Berühmtheit erlangte, weil ein Zug, der danach nach Riga zurückkehrte, stark zerstört wurde. Er machte einige der Jugendlichen ausfindig und befragte sie zu ihrem Leben und ihren Zielen. Zwei von ihnen wurden im Zug wegen Sachbeschädigung vor Gericht gestellt und verurteilt, und Juris schaffte es, sich durch einen Bluff den Weg in den Gerichtssaal zu bahnen, um den Prozess zu filmen. Der Film brach in der Sowjetunion Kassenrekorde und wurde später auf der ganzen Welt gezeigt. Die Zusammenarbeit von Podnieks mit dem britischen Fernsehen (Central TV und Channel 4) war sehr lohnend und ermöglichte den britischen Zuschauern Einblicke und Einblicke in die Ereignisse innerhalb der Sowjetunion. „Hallo, sind Sie hier?“ Der fünfteilige Dokumentarfilm wurde über einen Zeitraum von drei Jahren gedreht und zeigt Unruhen in Usbekistan, Überlebende des Erdbebens in Armenien, streikende Arbeiter in Jaroslawl und ehemalige Bewohner, die nach Tschernobyl zurückkehren. „Red Hot“, der erste Film der Reihe, wurde ausgezeichnet den begehrten Prix Italia. Podnieks‘ spätere Filme drehten sich um die zunehmende Welle des Nationalismus in den baltischen Staaten. „Homeland“ war eine inspirierende Aufzeichnung der Gefühlsausbrüche, die das Liederfestival in Lettland, Estland und Litauen begleiteten, bei dem eindringlich schöne Lieder, die seit 50 Jahren verboten waren, von zahlreichen Chören gesungen wurden. Während der Dreharbeiten zum Nachfolger von „Homeland“ haben Podnieks und seine Die Besatzung geriet während einer Unruhe in Riga unter Scharfschützenfeuer. Dieser Vorfall, der immer noch Gegenstand einiger Kontroversen ist, wird derzeit von den lettischen Behörden untersucht. Andris Slapins, ein langjähriger Freund und Mitarbeiter, wurde sofort getötet und Gvido Zvaigzne, der mit Juris bei den Dreharbeiten zu „Hello, Do You Hear Us?“ zusammengearbeitet hatte, wurde sofort getötet. starb später an seinen Verletzungen. Beide teilten sich die Kamerapositionen bei „Homeland“ mit Podnieks. Der Vorfall wurde auf Video festgehalten und als Postskriptum zu „Homeland“ ausgestrahlt. Podnieks nutzte eine Mischung aus Interviews, Musik und Archivmaterial, um eine einzigartig poetische Form des Dokumentarfilms ohne das Eindringen von Voice-Over zu schaffen. Zur Zeit von Podnieks' Nach seinem tragischen Tod entwickelte er ein neues Projekt, das später in den von seinen Kollegen gedrehten Film „Unfinished Business“ aufgenommen wurde.
