Biographie
Jaque Catelain war ein französischer Schauspieler, der in den 1920er Jahren in Stummfilmen bekannt wurde und bis in die 1950er Jahre weiterhin in Filmen und auf der Bühne spielte. Außerdem schrieb und inszenierte er selbst zwei Stummfilme und war ein fähiger Künstler und Musiker. Er hatte eine enge Verbindung zum Regisseur Marcel L'Herbier.
Er wurde als Jacques Guérin-Castelain in Saint-Germain-en-Laye geboren. Sein Vater war damals Bürgermeister und bewegte sich auch in literarischen und theatralischen Kreisen, wodurch der junge Jacques in seiner Kindheit viele berühmte Namen kennenlernte. Schon früh zeigte er Begeisterung für Kunst und Musik und im Alter von 16 Jahren trat er in die Académie Julian in Paris ein, um Bildende Kunst zu studieren. Als im folgenden Jahr der Krieg ausbrach, änderte er die Richtung und entschied sich für ein Schauspielstudium am Konservatorium, wo er sich in die Klasse von Paul Mounet einschrieb, bevor er zur Artillerie eingezogen wurde.
Im Jahr 1914 lernte Catelain Marcel L'Herbier kennen, damals Schriftsteller und Kritiker, der einen großen Einfluss auf sein Leben und seine Karriere hatte und mit dem ihn eine lebenslange Freundschaft verband. Als L'Herbier 1917 mit der Regie von Filmen begann, wurde Catelain der Hauptdarsteller seiner Wahl und spielte in zwölf seiner Stummfilme mit, beginnend mit Le Torrent, und sie machten Catelain zu einem Hauptdarsteller, der auch in ausländischen Filmen gefragt war wie in Produktionen anderer französischer Regisseure. 1925 bot ihm MGM einen Siebenjahresvertrag für die Arbeit in Amerika an, den er jedoch ablehnte.
Die Aktivitäten von Jaque Catelain gingen in dieser Zeit über die Schauspielerei hinaus. Als Marcel L'Herbier 1922 seine eigene Produktionsfirma Cinégraphic gründete, war ihr erstes Projekt Le Marchand de plaisirs, bei dem Catelain Regie führte und darin eine Doppelrolle spielte. Im folgenden Jahr schrieb und inszenierte er La Galerie des monstres (1923/24). Beide Filme waren erfolgreich genug, um ihre Kosten zu decken. Er entwarf umstrittenes Make-up für einige der Schauspieler in L'Inhumaine und seine künstlerischen Fähigkeiten kamen in zwei Bühnenbildern für L'Argent zum Einsatz. Als Pianist sprang er manchmal ein, um Vorpremieren von L'Herbiers Filmen improvisierend zu begleiten.
Catelain schaffte den Übergang vom Stummfilm zum Tonfilm und spielte in L'Herbiers L'Enfant de l'amour (1929) die Hauptrolle. In den 1930er Jahren übernahm er jedoch weniger Hauptrollen in Filmen und begann, am Theater mitzuspielen. Im Februar 1933 heiratete er Suzanne Vial, eine Jugendfreundin, die in den 1920er Jahren Produktionsassistentin von L'Herbier geworden war und bis 1944 mit ihm zusammenarbeitete. Bald darauf, 1933/1934, wurde er bei der Tageszeitung Le Journal to go angestellt nach Hollywood, um eine Reihe von Interviews mit führenden Persönlichkeiten wie Chaplin, Stroheim und Sternberg zu führen.
Im Mai 1940 verließ Catelain Frankreich für eine viermonatige Theatertournee durch Südamerika, doch innerhalb eines Monats wurde Frankreich von den Deutschen besetzt und seine Abwesenheit dauerte sechs Jahre. In Buenos Aires erkrankte er so sehr an einer Lungenentzündung, dass ihm die letzte Ölung zuteil wurde, doch er erholte sich und ging für die nächsten drei Jahre nach Kanada, um dort im Theater zu arbeiten und Propagandasendungen zu machen. 1943 wurde er nach Hollywood eingeladen und blieb dort weitere drei Jahre. 1946 kehrte er nach Paris zurück und nahm gelegentlich eine Filmkarriere wieder auf, wobei er in den 1950er Jahren in drei Filmen von Jean Renoir in Nebenrollen auftrat. 1950 veröffentlichte er eine Biographie und eine Würdigung der Arbeit von Marcel L'Herbier.
Catelain starb 1965 in Paris.
