Biographie
Barbara Jane Bates (6. August 1925 – 18. März 1969) war eine US-amerikanische Sängerin und Schauspielerin, die vor allem für ihre Darstellung der Phoebe im Dramafilm All About Eve von 1950 und als Katy Morgan in It's a Great Life (1954–1956) bekannt war.
Bates wurde als älteste von drei Töchtern in Denver, Colorado, geboren. Während sie in Denver aufwuchs, studierte sie Ballett und arbeitete als Teenager-Model. Der schüchterne Teenager ließ sich überreden, an einem örtlichen Schönheitswettbewerb teilzunehmen, gewann und erhielt zwei Hin- und Rückfahrkarten mit dem Zug nach Hollywood, Kalifornien. Zwei Tage vor ihrer Rückkehr nach Denver traf Bates Cecil Coan, einen Publizisten der United Artists, den sie später heiratete.
Im September 1944 unterzeichnete die 19-jährige Bates einen Vertrag mit Universal Pictures, nachdem Cecil Coan sie dem Produzenten Walter Wanger vorgestellt hatte. Bald darauf wurde sie als eines der „Sieben Salome-Mädchen“ in dem Drama „Salome Where She Danced“ von 1945 mit Yvonne De Carlo besetzt. Etwa zu dieser Zeit verliebte sie sich in Coan, der verheiratet war und zwei Söhne und zwei Töchter hatte. Im März 1945 ließ sich Coan von seiner Frau Helen Coan scheiden und heiratete Bates am 25. März 1945 heimlich in Chihuahua, Mexiko. Bates verbrachte die nächsten Jahre als Standardschauspielerin, bekam kleine Rollen in Filmen und entwarf Käsekuchen-Layouts für Zeitschriften wie Yank, Army Weekly und Life. Eine dieser Fotosessions erregte die Aufmerksamkeit der Führungskräfte von Warner Bros., die sie 1947 unter Vertrag nahmen. Warner Bros. hob ihr Image als „Mädchen von nebenan“ hervor und ihre Schauspielkarriere nahm Fahrt auf. Sie trat mit einigen der größten Stars der Zeit auf, darunter Bette Davis in „June Bride“ und Danny Kaye in „The Inspector General“.
Ende 1949 sprach Bates für die kleine Rolle der Phoebe in Fox‘ kommendem „All About Eve“ vor. Im Wettbewerb um die Rolle standen Zsa Zsa Gabor und andere, aber Bates beeindruckte die Produzenten und bekam die Rolle. Am Ende des Films hatte sie einen kurzen, aber wichtigen Auftritt als die hinterhältige Intrigantin Phoebe. Bates‘ Bild ist in der letzten Szene des Films verankert, in der sie vor einem Drei-Wege-Spiegel posiert und dabei den Preis in der Hand hält, den ihr Idol Eve Harrington, gespielt von Anne Baxter, gewonnen hat. Nach ihrem Auftritt in „All About Eve“ spielte Bates neben Jeanne Crain und Myrna Loy in „Cheaper by the Dozen“ und dessen Fortsetzung „Belles on Their Toes“. 1951 bekam sie eine Rolle neben MacDonald Carey und Claudette Colbert in der Komödie „Let's Make It Legal“. Fox weigerte sich, Bates für die Rolle der selbstmörderischen Ballerina auszuleihen, die Charlie Chaplins alternder Varietékünstler in Limelight (1952) gerettet hatte. Sie spielte neben Donna Reed die Liebespaare von Dean Martin und Jerry Lewis in der Erfolgskomödie „The Caddy“ von 1953.
Im Januar 1967 starb Bates‘ Ehemann an Krebs. Durch seinen Tod am Boden zerstört, wurde Bates immer depressiver und sie wurde erneut selbstmörderisch. Später im selben Jahr kehrte sie nach Denver zurück und geriet aus der Öffentlichkeit. Eine Zeit lang arbeitete Bates als Sekretärin, Zahnarzthelferin und Krankenhausassistentin. Im Dezember 1968 heiratete sie zum zweiten Mal einen Freund aus Kindertagen, den Sportreporter William Reed. Trotz ihrer neuen Ehe und ihres neuen Standorts blieb Bates zunehmend mutlos und deprimiert.
Am 18. März 1969, nur wenige Monate nach ihrer Heirat mit Reed, starb Barbara Bates durch Selbstmord in der Garage ihrer Mutter an einer Kohlenmonoxidvergiftung. Sie war 43 Jahre alt. Sie ist auf dem Crown Hill Cemetery im Jefferson County, Colorado, begraben.
