Biographie
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Clemence Dane war das Pseudonym von Winifred Ashton (21. Februar 1888 – 28. März 1965), einer englischen Schriftstellerin und Dramatikerin.
Nach Abschluss ihrer Ausbildung ging sie in die Schweiz, um als Französischlehrerin zu arbeiten, kehrte aber nach einem Jahr wieder nach Hause zurück. Sie studierte Kunst in London und Deutschland. Nach dem Ersten Weltkrieg unterrichtete sie an einer Mädchenschule und begann zu schreiben. Sie nahm das Pseudonym „Clemence Dane“ von der Kirche St. Clement Danes on the Strand in London an.
Ihr erster Roman „Regiment of Women“ entstand 1917, eine Studie über das Leben in einer Mädchenschule. 1919 schrieb sie Legend, die Geschichte einer Gruppe von Bekannten, die über den Sinn des Lebens und Werks eines verstorbenen Freundes debattieren. Danes Theaterstück „A Bill of Divorcement“ aus dem Jahr 1921 erzählt die Geschichte einer Tochter, die sich um ihren geistesgestörten Vater kümmert. 1932 wurde das Erfolgsstück für einen Film mit Katharine Hepburn und John Barrymore in den Hauptrollen adaptiert. Dane begann, sowohl Drehbücher als auch Romane zu schreiben. Sie war Co-Autorin des Drehbuchs für Anna Karenina mit Greta Garbo in der Hauptrolle. Der Höhepunkt von Danes Erfolg war der Gewinn eines Oscars mit Anthony Pelissier für „Vacation from Marriage“, der im Vereinigten Königreich unter dem Titel „Perfect Strangers“ mit Robert Donat und Deborah Kerr in den Hauptrollen erschien.
Dane und Helen de Guerry Simpson schrieben drei Kriminalromane über ihre Schöpfung Sir John Saumarez. Beide waren Mitglieder des Detection Club. Der erste, Enter Sir John, wurde 1930 von Alfred Hitchcock als Murder! verfilmt. Dane trug zu den Clubserien „The Scoop“ und „The Floating Admiral“ bei.
Danes letztes Stück Eighty in the Shade (1959) wurde für ihre Freundin Dame Sybil Thorndike geschrieben und spielte die Hauptrolle. Es wird angenommen, dass sie die Vorlage von Madame Arcati ist, dem exzentrischen Medium im Stück „Blithe Spirit“ ihres Freundes Noël Coward. Die National Portrait Gallery enthält zwei Werke von Dane, beide von Coward. Das eine ist ein Ölgemälde und das andere eine Bronzebüste. Die Galerie enthält auch ein Gemälde von Frederic Yates, das Dane darstellt.
Laut Arthur Marshall war sie für ihre unanständigen, wenn auch völlig unschuldigen Bemerkungen berühmt. „Die physische Seite des Lebens war an ihr vorbeigegangen, zusammen mit den Wörtern, Slang und anderen, die es begleiten. Immer wieder gab sie sich mit einem unglücklichen Wort oder einer unglücklichen Phrase zufrieden. Während des Krieges, als das Essen schwierig war, lud sie Noël Coward zum Mittagessen ein, Sie dröhnte aufmunternd am Telefon: „Komm doch! Ich habe so einen schönen Schwanz.“ („Ich wünschte, du würdest es Henne nennen“, antwortete Noel.) Die Wörter „Erektion“, „Werkzeug“ und „Sperma“ im literarischen Sinne richtig zu verwenden, war für sie selbstverständlich. Als sie es beschreiben wollte Da sie selbst voller Leben und kreativer Energie war, wählte sie, nicht wirklich klug, das Wort „geil“.
Sie schrieb auch ein 1964 veröffentlichtes Buch über die Geschichte von Covent Garden (wo sie mehrere Jahre lebte) mit dem Titel London has a Garden.
Bis zu ihrem Tod am 28. März 1965 in London hatte Dane mehr als 30 Theaterstücke und 16 Romane geschrieben.
