Biographie
Theresa Harris (31. Dezember 1906 [einige Quellen geben 1909 an] – 8. Oktober 1985) war eine US-amerikanische Film- und Fernsehschauspielerin, Sängerin und Tänzerin.
1929 reiste Harris nach Hollywood, wo sie eine Schauspielkarriere begann. Ihr Filmdebüt gab sie in Thunderbolt, wo sie das Lied „Daddy Won't You Please Come Home“ sang. Als sie in die 1930er Jahre kam, spielte sie Dienstmädchen für fiktive Südstaatenschönheiten, Prominente und weibliche Mollige. Diese Teile wurden manchmal nicht im Abspann aufgeführt. Sie schwebte auch in Studios herum und spielte kleine Rollen, meist bei Warner Bros. oder MGM. Neben Dienstmädchen spezialisierte sie sich auf das Spielen von Blues-Sängern, Kellnerinnen, Stammesfrauen, Prostituierten und Hatcheck-Mädchen.
Harris hatte eine herausragende Rolle als Freund von Jean Harlow in MGMs Hold Your Man (1932). 1933 trat sie als Chico in der Warner Bros.-Pre-Code-Produktion von Baby Face mit Barbara Stanwyck auf. Im selben Jahr spielte Harris eine wichtige Rolle neben Ginger Rogers in „Professional Sweetheart“. Als Dienstmädchen von Rogers‘ Charakter vertritt Harris‘ Charakter Rogers‘ Charakter als Sängerin im Radio. Obwohl Harris‘ Charakter eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Handlung der Geschichte spielte, wurde sie für die Rolle nicht genannt.
In den 1930er Jahren spielte Harris viele nicht im Abspann aufgeführte Rollen in Filmen wie Horse Feathers (1932), Gold Diggers of 1933 (1933), Mary Stevens, M.D. (1933) und Morning Glory (1933). Sie spielte auch Bette Davis‘ Dienstmädchen Zette im Film Jezebel (1938). 1937 trat sie im Rennfilm „Bargain With Bullets“ an der Seite von Ralph Cooper für Million Dollar Productions auf. Während sie Werbung für den Film machte, sprach Harris über ihre Frustration über die Schwierigkeiten, mit denen afroamerikanische Schauspieler in der Filmindustrie konfrontiert waren, und erklärte: „Ich hatte nie die Gelegenheit, über die Rolle des Dienstmädchens in Hollywood-Filmen zu sprechen.
Harris setzte sich weiterhin für bessere Rollen ein, fand jedoch in Hollywood nur wenige Möglichkeiten. Im Film Tell No Tales von 1939 wurde ihr die Rolle der Ruby, der Frau eines ermordeten Mannes, zugeschrieben. Harris spielte bei der Beerdigung eine emotionale Szene mit Melvin Douglas. Sie tritt in einer kleinen, aber lebhaften Rolle als Kathie Moffats Ex-Dienstmädchen Eunice Leonard in Jacques Tourneurs „Out of the Past“ (1947) auf.
Neben Filmen trat Harris in vielen Radioprogrammen auf. Sie wurde oft mit Eddie Rochester Anderson gepaart, der ihren Freund auf der Leinwand verkörperte. Sie trat auch in mehreren prominenten Rollen für RKO Pictures auf, da sie eine Favoritin des RKO-Produzenten Val Lewton war, der regelmäßig afroamerikanische Schauspieler in nicht-stereotypischen Rollen besetzte. 1942 besetzte Lewton Harris als sarkastische Kellnerin in „Cat People“, gefolgt von Rollen in „I Walked with a Zombie“ (1943), „Phantom Lady“ (1944) und „Strange Illusion“ (1945).
In den 1950er Jahren trat Harris mehrmals in Fernsehshows auf. Ihren letzten Filmauftritt hatte sie 1958 in einer nicht im Abspann aufgeführten Rolle in The Gift of Love.
Harris heiratete später einen Arzt und zog sich von der Schauspielerei zurück. Sie lebte bequem, nachdem sie das Geld, das sie während ihrer Karriere beim Film verdiente, sorgfältig investiert hatte.
Am 8. Oktober 1985 starb Harris (damals bekannt als Theresa Robinson) in Inglewood, Kalifornien.
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