Biographie
Michael Mack ist Schauspieler, Autor, Produzent und Gründer/Lehrer des Fearless Acting Workshop in Washington D.C. Der aus Washington D.C. stammende Mack hatte das Glück, am K-B MacArthur Theater zu arbeiten, als dort die Weltpremiere von Star Trek: The Motion Picture stattfand. Am Eröffnungsabend traf Mack die gesamte Hauptdarstellerschaft.
Als angehender Autor träumte er davon, für „Star Trek: The Next Generation“ zu schreiben, auch weil es die autorfreundlichste Serie war, für die man arbeiten konnte. Er hatte das Glück, 1994 während der siebten Staffel der Serie ein sechswöchiges Praktikum im Autorenteam von TNG zu absolvieren und mit Größen wie Jeri Taylor, Brannon Braga, Ronald D. Moore und René Echevarria zusammenzuarbeiten. Obwohl es ihm nicht gestattet war, selbst eine Episode zu schreiben, durfte er Ideen zu den Episoden einbringen. Seine Hauptaufgabe bestand darin, die unaufgefordert für die Serie eingereichten Drehbücher zu überprüfen. Einmal fand er in einem der eingereichten Drehbücher eine Idee, die er erfolgreich vorstellte.
Aufgrund Macks Shakespeare-Hintergrund wurde er von Taylor angesprochen, der ihn ermutigte, für alle Gastrollen vorzusprechen, die sich während seines Aufenthalts ergeben könnten. Zunächst wurde ihm eine Rolle in „Parallels“ angeboten, in der er einen der Captains der Enterprise-D aus einer anderen Quantenrealität verkörpern sollte, eine Rolle, die schließlich zu der des Rikers aus der alternativen, von den Borg eroberten Föderation wurde. Er lehnte das Vorsprechen für die Rolle ab, weil er der Meinung war, dass die Rolle einfach zu kurz sei und es keine Möglichkeit gäbe, sie „glaubwürdig“ zu spielen, da die erforderliche Leistung lediglich ein „Ausraster“ sei.
Als die nächste Episode, „The Pegasus“, besetzt wurde, sagte er Taylor, dass er für die Rolle des romulanischen Kommandanten Sirol vorsprechen wollte, der ursprünglich als weibliche Figur mit einer einzigen Szene geschrieben war. Obwohl er ein schwarzer Schauspieler war, der für eine Spezies vorsprach, die traditionell von weißen Schauspielern dargestellt wird, erinnerte er Taylor an die schwarze „vulkanische Hebamme“, die in Star Trek V: The Final Frontier auftrat, und da Romulaner „Cousins“ der Vulkanier waren, sah er keinen Grund, warum es nicht auch schwarze Romulaner geben könnte. Taylor gab Mack am nächsten Morgen ihre Antwort, indem sie ihm die Möglichkeit zum Vorsprechen anbot, und nachdem Mack sowohl Taylor als auch Episodenregisseur LeVar Burton beeindruckt hatte, erhielt er die Rolle und wurde nicht nur der erste Drehbuchpraktikant, der in der Serie mitwirkte, sondern, was noch wichtiger ist, der erste Schauspieler, der einen schwarzen Romulaner darstellte. Nachdem er für die Rolle gecastet worden war, erweiterten Braga und Moore die Rolle und gestalteten die Figur in Macks Auftrag etwas komplexer.
