Biographie
Jeffrey Charles William Michael Conaway war ein US-amerikanischer Schauspieler, der vor allem für seine Rollen im Film Grease und den US-Fernsehserien Taxi und Babylon 5 bekannt war. Er führte auch Regie bei dem Film Bikini Summer 2 aus dem Jahr 1992.
Jeff verbrachte einen Teil seiner Zeit bei seinen Großeltern in South Carolina, was ihm einen ausreichend südländischen Akzent verlieh, als er seine Mutter zu einem Casting für das Broadway-Stück „All the Way Home“ von Regisseur Arthur Penn begleitete, eine Geschichte, die in Knoxville, Tennessee, spielt , der 10-jährige Conaway, bekam eine Hauptrolle als einer von vier Jungen. Das 1961 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Stück wurde für einen Tony Award als bestes Stück nominiert und hatte vom 29. November 1960 bis zum 16. September 1961 333 Aufführungen und eine Vorschau. Conaway blieb während der gesamten Aufführung und tourte dann mit der nationalen Kompanie der Spielen Sie Critic's Choice.
Conaway arbeitete als Kindermodel und besuchte die High School der Quintano School for Young Professionals. Er besuchte die North Carolina School of the Arts und wechselte später an die New York University. Während seines Studiums an der NYU trat er in Fernsehwerbespots auf und hatte die Hauptrolle in einer Schulproduktion der Dreigroschenoper. Sein Filmdebüt gab er 1971 in dem romantischen Drama Jennifer on My Mind, in dem auch die zukünftigen Stars Robert De Niro und Barry Bostwick mitwirkten.
Im folgenden Jahr trat Conaway in der Originalbesetzung des Broadway-Musicals Grease als Zweitbesetzung für mehrere Rollen auf, darunter die des männlichen Hauptcharakters Danny Zuko, und trat schließlich die Nachfolge des Rollenerfinders Barry Bostwick an. Er spielte die Rolle zweieinhalb Jahre lang, während sein Freund John Travolta, mit dem er einen gemeinsamen Manager hatte, später der Serie beitrat und die Nebenrolle des Doody spielte. Nach seinem Durchbruch im Serienfernsehen im Jahr 1975 mit „Happy Days“, gefolgt von Gastauftritten in mehreren anderen TV-Shows und drei weiteren Filmen, darunter „Grease“, wurde er für die Rolle des aufstrebenden Schauspielers Bobby Wheeler in „Taxi“ gecastet, das im Herbst 1978 Premiere hatte.
Conaway spielte 1983 die Hauptrolle in der kurzlebigen Fantasy-Parodieserie „Wizards and Warriors“. Er hatte Gastauftritte in Shows wie Barnaby Jones, George & Leo und Murder, She Wrote. Er erschien in Jawbreaker, Elvira, Mistress of the Dark und Do You Wanna Know a Secret? Er spielte auch Mick Savage in The Bold and the Beautiful. Von 1994 bis 1999 spielte er Zack Allan in Babylon 5. Neben der Schauspielerei beschäftigte sich Conaway auch mit Musik. Mitte der 1960er Jahre war er Leadsänger und Gitarrist der Rockband The 3 1/2, die 1966 und 1967 vier Singles für Cameo Records aufnahm.
Am 11. Mai 2011 wurde Conaway aufgrund einer ursprünglich als Überdosis einer Substanz, bei der es sich vermutlich um Schmerzmittel handelte, bewusstlos aufgefunden und in Encino, Kalifornien, behandelt, wo er sich in einem kritischen Zustand befand. Der Schauspieler litt nicht an einer Überdosis Drogen, sondern an einer Lungenentzündung mit Sepsis, weshalb er ins künstliche Koma versetzt wurde. Am 26. Mai 2011 nahm Conaways Familie die lebenserhaltenden Maßnahmen ab, nachdem die Ärzte entschieden hatten, dass sie nichts tun konnten, um ihn wiederzubeleben. Conaway starb am nächsten Morgen im Alter von 60 Jahren.
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