Biographie
Mary Margaret Wood war eine amerikanische Schauspielerin auf der Bühne, im Film und im Fernsehen. Man erinnert sich vor allem an sie für ihre Leistung als Titelfigur in der CBS-Fernsehserie Mama, für die sie für einen Primetime Emmy Award als herausragende Hauptdarstellerin in einer Dramaserie nominiert wurde; ihre Hauptrolle als Naomi, Ruths Schwiegermutter, in „The Story of Ruth“; und ihr letzter Filmauftritt als Mutter Äbtissin in „The Sound of Music“, für den sie für einen Oscar und einen Golden Globe Award nominiert wurde.
Wood studierte Gesang in Frankreich bei der legendären Sopranistin Emma Calve – der größten Vertreterin der Rolle der CARMEN in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Nach seiner Rückkehr in die USA war Wood ein frühes Mitglied der Actors' Equity Association, verbrachte fast 50 Jahre auf der Bühne, begann im Chor und wurde als Broadway-Sänger und Star bekannt. Ihr Bühnendebüt gab sie 1910 als Teil des Chors von Naughty Marietta. Im Jahr 1917 spielte sie die Hauptrolle in „Maytime“, in dem sie das Lied „Will You Remember“ vorstellte. Sie spielte in mehreren anderen Musicals mit, bevor sie 1928 in einer Produktion von „Der Kaufmann von Venedig“ die Rolle der Portia spielte. Von Ende der 1920er bis Ende der 1930er Jahre hatte Wood Hauptrollen in Musicals, die in London und New York aufgeführt wurden. Sie wurde von Noel Coward ausgewählt, um in der Londoner Originalproduktion seiner überaus erfolgreichen Operette BITTER SWEET mitzuspielen.
1941 spielte sie in der New Yorker Erstaufführung von „Blithe Spirit“ mit. Wood spielte nicht in vielen Filmen mit. Zu ihren wenigen Filmauftritten zählen Rollen in Jalna, A Star is Born, Call It a Day, The Housekeeper's Daughter, The Bride Wore Boots, Magnificent Doll und Dream Girl. Von 1949 bis 1957 spielte sie die Matriarchin Marta Hansen in der beliebten Fernsehserie Mama. Sie spielte zusammen mit der Komikerin Imogene Coca am Broadway in „The Girls“ im Jahr 509. Im Oktober 1963 traten sie und Ruth Gates in einem Einakter mit dem Titel „Opening Night“ auf, der im Off-Broadway aufgeführt wurde. Wood verkörperte Fanny Ellis, einen einst berühmten Star, der sich auf einen Auftritt vorbereitet; das Stück dauerte 47 Aufführungen. Ruth Gates war Tante Jenny in der „Mama“-Serie mit Wood.
In der CinemaScope-Produktion The Story of Ruth aus dem Jahr 1960 kehrte sie in einer Nebenrolle ins Kino zurück, als sie es in ihrem eigenen Buch als „blonde, blauäugige Jüdin“ bezeichnete.
Ihr letzter Filmauftritt war die Rolle der sanften, weisen Mutter Äbtissin in „The Sound of Music“, für den sie für den Oscar als beste Nebendarstellerin und den Golden Globe Award als beste Nebendarstellerin – Spielfilm nominiert wurde. Sie war begeistert, in dem Film mitzuwirken, obwohl sie wusste, dass sie „Climb Ev’ry Mountain“ nicht mehr singen konnte. Sie wurde (für den Gesang) von Margery McKay synchronisiert. In ihrer Autobiografie sagte Marni Nixon, die im Film als Schwester Sophia auftrat, dass Peggy besonders McKays Singstimme mochte, weil sie genauso klang wie Peggy in ihren jüngeren Jahren.
Im Jahr 1969 trat Wood als Dr. Kate Nolan der Besetzung der ABC-TV-Soap „One Life to Live“ bei und hatte bis Ende des Jahres eine wiederkehrende Rolle.
Ihre erste Autobiografie, How Young You Look, wurde 1941 von Farrar und Rinehart veröffentlicht. Eine Aktualisierung, Arts and Flowers, erschien 1963. Sie schrieb auch eine Biografie des Schauspielers John Drew Jr. sowie einen Roman mit dem Titel The Star Wagon und war Mitautorin eines Theaterstücks namens Miss Quis.
Wood erhielt zahlreiche Auszeichnungen für ihre Theaterarbeit und war eine Zeit lang Präsidentin des American National Theatre and Academy.
