Biographie
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Frances Lee wurde als Myrna Tibbetts (einige Quellen geben Merna Tibbetts an) in Eagle Grove, Iowa, geboren. Sie begann zunächst eine Karriere als Lehrerin, begann aber, Tanzunterricht zu nehmen, was dazu führte, dass sie von Gus Edwards entdeckt wurde, der ein Theater in New York City besaß. Edwards überredete Lee, in seinem Theater aufzutreten, und sie schloss sich 1923 der Besetzung von The Ziegfeld Follies an, als sie von Al Christie engagiert wurde, um in seinen Christie-Komödien aufzutreten.
Mitte der 1920er Jahre zog sie nach Hollywood, um sich der Schauspielerei zu widmen, und erhielt 1924 ihre erste Filmrolle mit der Hauptrolle in Hello and Goodbye, einem Comedy-Kurzfilm. Das machte die Studios auf sie aufmerksam und startete eine sehr erfolgreiche und geschäftige Stummfilmkarriere. 1925 hatte sie Rollen in drei Filmen, und 1926 stieg ihre Zahl an Filmen auf sieben. Sie war ein häufiger Gast im Haus von Mary Pickford und Douglas Fairbanks und freundete sich mit anderen namhaften Hollywood-Legenden an, darunter Rudolph Valentino bis zu seinem Tod im Jahr 1926. 1927 hatte sie Rollen in fünf Filmen und wurde als eines von dreizehn Mädchen ausgewählt be WAMPAS Baby Stars, zu denen in diesem Jahr die Stummfilmstarin Sally Phipps und die Schauspielerin Barbara Kent gehörten.
Das Jahr 1928 war ein großes Jahr für sie. Sie spielte in neun Filmen mit, der denkwürdigste davon war „Sweeties“ mit Bobby Vernon. Ihr mit Abstand größtes Jahr war 1929, als sie in zehn Filmen mitwirkte, darunter die Hauptrolle in „Stage Struck Susie“ an der Seite von Eddie Barry und „Divorce Made Easy“ an der Seite von Marie Prevost und Douglas MacLean. In diesem Jahr heiratete sie Alexander Bennett, den Bruder der australischen Stummfilmschauspielerin Enid Bennett. An ihrer Hochzeit nahmen so berühmte Hollywood-Legenden teil wie Enid Bennetts Ehemann, der Filmproduzent Fred Niblo; Schauspielerinnen Gloria Swanson und Greta Garbo; und die Schauspieler Rod La Rocque und John Gilbert.
Nach 1935 zog sie sich vom Filmschauspiel zurück und lebte mit ihrem Mann in Beverly Hills, Kalifornien. Sie begann als Innenarchitektin zu arbeiten und absolvierte ein Lehramtsstudium mit Abschluss. Sie und ihr Mann lebten in Brentwood, wo sie eines der ersten Head Start-Programme an der Knox Presbyterian Nursery School startete. Außerdem unterrichtete sie Tanz, Gesellschaftsverhalten und Etikette im Elisa Ryan Studio, wo sie die Töchter von Präsident Richard M. Nixon unterrichtete. 1972 zogen sie und Alex nach Cardiff-by-the-Sea.
Sie arbeitete bis 2010 als Kinderbibliothekarin in der Rancho Sante Fe Library
ein paar Jahre vor ihrem Tod.
Sie starb am 5. November 2000 in Cardiff-by-the-Sea.
Kalifornien, 94 Jahre alt.
