Biographie
Romanautor, der sich für soziale Reformen einsetzte und den Naturalismus und Realismus in Portugal einführte. Er wird oft als der größte portugiesische Schriftsteller angesehen, sicherlich als der führende portugiesische Schriftsteller des 19. Jahrhunderts, der international bekannt war. Als Sohn eines prominenten Richters verbrachte Eça de Queiroz seine ersten Jahre bei Verwandten und wurde im Alter von fünf Jahren auf ein Internat geschickt. Nach seinem Abschluss in Rechtswissenschaften im Jahr 1866 an der Universität Coimbra, wo er viel Französisch las, ließ er sich in Lissabon nieder. Dort machte sein Vater, der inzwischen die Mutter von Eça de Queiroz geheiratet hatte, die Versäumnisse der Vergangenheit wett, indem er dem jungen Mann den Einstieg in den Anwaltsberuf ermöglichte. Eça de Queiroz‘ wahres Interesse galt jedoch der Literatur, und schon bald erschienen seine Kurzgeschichten – ironisch, fantastisch, makaber und oft überflüssigerweise schockierend – und Essays zu den unterschiedlichsten Themen in der „Gazeta de Portugal“. Im Jahr 1871 war er eng mit einer Gruppe rebellischer portugiesischer Intellektueller verbunden, die sich für soziale und künstlerische Reformen einsetzten und als „Generation der 1970er“ bekannt waren. Eça de Queiroz hielt einen von mehreren von der Gruppe gesponserten Vorträgen, in denen er zeitgenössische portugiesische Literatur als unoriginal und heuchlerisch anprangerte. Er diente als Konsul, zunächst in Havanna (1872–74), dann in England, Großbritannien – in Newcastle upon Tyne (1874–79) und in Bristol (1879–88). Während dieser Zeit schrieb er die Romane, für die er am besten in Erinnerung geblieben ist, und versuchte, durch die Literatur eine soziale Reform in Portugal herbeizuführen, indem er die seiner Meinung nach Übel und Absurdität der traditionellen Ordnung aufdeckte. Sein erster Roman „O crime do Padre Amaro“ (1875; „Die Sünde des Pater Amaro“, 1962) beschreibt die zerstörerischen Auswirkungen des Zölibats auf einen charakterschwachen Priester und die Gefahren des Fanatismus in einer portugiesischen Provinzstadt. Eine bissige Satire auf das romantische Ideal der Leidenschaft und ihre tragischen Folgen erscheint in seinem nächsten Roman „O Primo Basílio“ (1878; „Cousin Bazilio“, 1953). Bissige Satire charakterisiert den Roman „Os Maias“ (1888; „Die Maias“, 1965), der allgemein als Meisterwerk von Eça de Queiroz gilt und eine detaillierte Darstellung der oberen Mittelklasse und der aristokratischen portugiesischen Gesellschaft darstellt. Seine letzten Romane sind im Gegensatz zu seinen sentimental früheres Werk. „A Cidade e as Serras“ (1901; „Die Stadt und die Berge“, 1955) preist die Schönheit der portugiesischen Landschaft und die Freuden des Landlebens. Eça de Queiroz wurde 1888 zum Konsul in Paris ernannt, wo er diente bis zu seinem Tod. Von seinen posthum veröffentlichten Werken ist „Contos“ (1902) eine Sammlung von Kurzgeschichten und „Últimas Páginas“ (1912) enthält Heiligenlegenden. Übersetzungen seiner Werke gab es bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts .
