Biographie
Audra Marie Lindley (24. September 1918 – 16. Oktober 1997) war eine US-amerikanische Schauspielerin, die vor allem für ihre Rolle als Vermieterin Helen Roper in der Sitcom Three's Company und ihrem Spin-off The Ropers bekannt wurde.
Lindley wurde in Los Angeles, Kalifornien, als Tochter von Eltern aus dem Showbusiness geboren. Sie begann ihren frühen Einstieg in Hollywood als Aushilfsdarstellerin, woraus sich schließlich eine Stuntarbeit entwickelte. Es klappte nichts und sie ging mit Mitte 20 nach New York, um am Theater zu arbeiten. Zu ihren zahlreichen Broadway-Stücken gehörten: „On Golden Pond“, „Playhouse 90“, „Long Day’s Journey into Night“ und „Horse Heavens“. Sie nahm sich eine Auszeit, um zu heiraten und fünf Kinder großzuziehen. Nachdem sie ihre Karriere wieder aufgenommen hatte, trat sie regelmäßig im Fernsehen auf, unter anderem in der Rolle der Sue Knowles in der CBS-Seifenoper Search for Tomorrow und sechs Jahre lang als manipulative „Tante Liz“ Matthews in der NBC-Seifenoper Another World. Außerdem hatte sie regelmäßige Rollen als Mutter von Meredith Baxter in der Sitcom „Bridget Loves Bernie“ sowie als beste Freundin von Lee Grant in „Fay“.
Ihren größten Ruhm erlangte sie, als sie begann, die witzige, immer unerfüllte und sexuell frustrierte Helen Roper in der erfolgreichen Sitcom Three's Company (1977) zu spielen. (Lindley trug eine Perücke, um die übertriebene Frisur der Figur beizubehalten.) Die Figur und ihr Ehemann, Mr. Roper (gespielt von Norman Fell), wurden zu ihrer eigenen Show The Ropers (1979) ausgegliedert, die kein Erfolg war. Lindley trat weiterhin regelmäßig im Fernsehen und in Filmen auf, beispielsweise in „Die Rache der Stepford-Frauen“ im Jahr 1980 und als Fauna, der Besitzer des „Bear Flag Restaurant“, einem Bordell in Monterey, Kalifornien, das im Film „Cannery Row“ von 1982 dargestellt wurde. 1982 trat sie in dem Film Best Friends mit Goldie Hawn und Burt Reynolds auf.
Eine ihrer letzten Rollen war eine Charakterrolle in dem lesbischen Film Desert Hearts (1985). Lindley wollte eine Schlüsselszene neu drehen. Die Regisseurin Donna Deitch antwortete, dass sie nicht über das Budget für eine Neuaufnahme verfügten. Lindley sagte, dass sie einen Teil des Films kaufen würde, wenn Deitch sie nur diesen einen Take noch einmal machen ließe. Deitch stimmte zu und Lindley hielt ihr Wort.
Lindley erhielt weitere Rollen aller Größen in verschiedenen Fernsehfilmen und Serien, darunter die Rolle der Großmutter von Phoebe Buffay in „Friends“ und ihre letzte, wiederkehrende Rolle als Cybill Shepherds Mutter in der CBS-Sitcom „Cybill“. Sie hatte auch Shepherds Mutter im Film The Heartbreak Kid von 1972 gespielt.
Lindley starb am 16. Oktober 1997 im Cedars Sinai Medical Center an Leukämie, während ein Cybill-Skript neben ihrem Krankenhausbett lag.
Sie war mit Dr. Hardy Ulm (1943–1960) verheiratet und von ihm geschieden; sie hatten fünf Kinder. Später heiratete sie James Whitmore (1972–1979) und ließ sich scheiden.
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