Biographie
Ana Alicia wurde am 12. Dezember 1956 in Mexiko-Stadt, Mexiko, geboren und war das dritte von vier Kindern von Carlos Celestino Ortiz und Alicia Torres Ortiz. Sie wuchs nach dem Tod ihres Vaters im Alter von sechs Jahren in El Paso, Texas, auf. Dort lebte sie mit ihrer Großmutter, ihrer verwitweten Mutter, ihrem Onkel Louie und drei Geschwistern in einem Haus, das ihr Vater für ihre Großmutter gekauft hatte.
Ana Alicia erhielt ein Vollstipendium für den Besuch des renommierten Wellesley College in Massachusetts. Bei ihrer Ankunft sprach Ana Alicia vor und gewann die Hauptrolle für Jules Feiffers „Crawling Arnold“. In der Sommerpause nach ihrem ersten Studienjahr sprach Ana Alicia für das Adobe Horseshoe Dinner Theatre außerhalb von El Paso, Texas, vor. Das Theater bot ihr eine Stelle als wiederkehrende Schauspielerin in allen Spielfilmproduktionen an. Die Gelegenheit würde es ihr ermöglichen, mit namhaften Schauspielern aus Hollywood und New York zusammenzuarbeiten und ein hohes Wochengehalt zu erhalten. Sie nahm das Angebot an und erwarb während ihrer Amtszeit auch ihre Actor's Equity Card. Sie verließ Wellesley und beendete ihre Ausbildung an der University of Texas in El Paso (UTEP). Ana Alicia verbrachte die nächsten drei Jahre damit, in Hauptbühnenproduktionen der UTEP aufzutreten und bedeutende Rollen im Adobe Horseshoe-Repertoire zu spielen.
Nach ihrem Abschluss zog Ana Alicia nach Los Angeles und kämpfte während ihres Jurastudiums darum, als Schauspielerin erfolgreich zu sein. Sechs Monate später kam ihr großer Durchbruch als Schauspielerin, als sie die Rolle der Alicia Nieves in der ABC-Serie Ryan's Hope (1975) gewann. Laut Ana Alicia war die Arbeit an der Show in New York aufregend – nicht nur, weil es ein Schauspieljob war, sondern auch, weil sie ein Fan der Show war. Obwohl die Rolle zweitrangig war, hatte Nieves Romanzen mit dem Polizisten Bob Reid und Dr. Pat Ryan. Es verschaffte ihr die dringend benötigte Aufmerksamkeit.
Nach 15 Monaten verließ Ana Alicia die Show und wurde eine der letzten Vertragsspielerinnen der Universal Studios. Sie zog nach Los Angeles und besuchte zusätzlich zu ihrer Arbeit als Vertragsspielerin abends die Law School der Southwestern University. Als sie größere Rollen bekam, die es erforderlich machten, die Stadt zu verlassen, wurde es unmöglich, den anstrengenden Zeitplan, tagsüber zu schauspielern und abends für die Schule zu lernen, fortzusetzen. Sie musste eine Wahl treffen, also setzte sie sich hin und schrieb die Vor- und Nachteile jeder Entscheidung auf, und als ihr klar wurde, dass ihre Leidenschaft die Schauspielerei war, traf sie die sehr schwierige Entscheidung, das Jurastudium abzubrechen. Sobald sie konzentriert war, begann ihre Karriere schnell zu beginnen.
Sie bekam mehrere Rollen in großen Fernsehfilmen und Episoden von Serien. Innerhalb eines Jahres kündigte Universal seine Vertragsspielerabteilung. Es war das Ende einer Ära. Bald darauf schlug ihr Lehrer Milton Katselis vor, dass sie mit dem Spielen jungfräulicher Rollen aufhören und sich Rollen wie der gefolterten, sexuell benachteiligten Maggie in „Die Katze auf dem heißen Blechdach“ zuwenden sollte. Um diesen bisher unentdeckten Teil ihres schauspielerischen Spektrums zu erkunden, strebte Ana Alicia ein Vorsprechen für Falcon Crest (1981) an. Im Raum befanden sich die Casting-Direktorin Doris Sabbagh sowie Earl Hamner, Robert McCollough und Larry Elikann. Ana Alicias Aufgabe war es, Lorenzo zu verführen, der im Raum von Doris gespielt wurde. Als Ana Alicia mit ihren Fingern über Doris' Strümpfe fuhr, stand der konservative Südstaatler Earl Hamner auf, stoppte die Szene und sagte: „Vielen Dank. Das war wunderbar.“ Weniger als eine Stunde später rief Ana Alicias Agentin an, um ihr mitzuteilen, dass sie die Rolle der Melissa Agretti gewonnen hatte.
