Biographie
Bernard Stanley „Acker“ Bilk, MBE (28. Januar 1929 – 2. November 2014) war ein britischer Klarinettist und Sänger, der für seinen atemlosen, vibratoreichen Stil im tieferen Register und sein unverwechselbares Aussehen – Spitzbart, Melone und gestreifte Weste – bekannt war.
Bilks Instrumentalstück „Stranger on the Shore“ aus dem Jahr 1962 wurde die meistverkaufte Single Großbritanniens im Jahr 1962. Es blieb mehr als 50 Wochen in den britischen Charts, erreichte Platz zwei und war die zweite Nummer-1-Single eines Briten in den Vereinigten Staaten Künstler.
Bilk wurde 1929 in Pensford, Somerset, geboren. Den Spitznamen „Acker“ erhielt er vom Somerset-Slang für „Freund“ oder „Kumpel“. Seine Eltern versuchten, ihm das Klavierspielen beizubringen, aber als Junge stellte Bilk fest, dass es seine Liebe zu Outdoor-Aktivitäten, einschließlich Fußball, einschränkte. Bei einer Schlägerei in der Schule verlor er zwei Vorderzähne und bei einem Schlittenunfall einen halben Finger, was sich seiner Meinung nach auf seinen späteren Klarinettenstil auswirkte.
Nach dem Schulabschluss trat Bilk in die Belegschaft von W.D. & H.O. ein. Wills' Zigarettenfabrik in Bristol; Er blieb dort drei Jahre lang, legte Tabak in den Kühlraum und drückte ihn dann durch ein Gebläse. Anschließend leistete er drei Jahre lang einen Wehrdienst bei den Royal Engineers in der Suezkanalzone. Dort lernte er Klarinette, nachdem ihm sein Pionierfreund John A. Britten eine Klarinette geschenkt hatte, die er auf einem Basar gekauft hatte und für die Britten keine Verwendung hatte. Die Klarinette hatte kein Rohrblatt, also fertigte Britten aus Altholz ein provisorisches Rohrblatt für das Instrument an. Bilk lieh sich später ein besseres Instrument von der Armee aus und behielt es nach der Demobilisierung. Nach dem Militärdienst trat Bilk in die Schmiede seines Onkels ein und qualifizierte sich für das Handwerk.
Bilk spielte mit Freunden in der Jazzszene von Bristol und zog 1951 nach London, um in der Band von Ken Colyer zu spielen. Bilk mochte London nicht, also kehrte er in den Westen zurück und gründete in Pensford seine eigene Band namens Chew Valley Jazzmen, die nach ihrem Umzug nach London 1951 in Bristol Paramount Jazz Band umbenannt wurde. Ihr Agent buchte sie dann für einen sechswöchigen Auftritt in Düsseldorf. Deutschland, sieben Stunden pro Nacht, sieben Nächte in der Woche in einer Bierbar spielen. In dieser Zeit entwickelten Bilk und die Band ihren unverwechselbaren Stil und Auftritt, komplett mit gestreiften Westen und Melonenhüten.
Nach seiner Rückkehr aus Deutschland ließ sich Bilk in Plaistow, London, nieder und seine Band spielte in Londoner Jazzclubs. Von hier aus wurde Bilk Ende der 1950er Jahre Teil des Booms des Trad-Jazz im Vereinigten Königreich. 1960 erreichte ihre von Bilk und dem Pianisten Dave Collett gemeinsam geschriebene Single „Summer Set“ (ein Wortspiel mit ihrem Heimatland) Platz fünf der britischen Single-Charts und begann eine Serie von elf Chart-Hit-Singles. („Summer Set“ wurde auch prominent in Daniel Farsons umstrittener Fernsehdokumentation Living for Kicks aus dem Jahr 1960 verwendet, einem Porträt des damaligen britischen Teenagerlebens). 1961 traten „Acker Bilk and His Paramount Jazz Band“ bei der Royal Variety Performance auf. ...
Quelle: Artikel „Acker Bilk“ aus Wikipedia in Englisch, lizenziert unter CC-BY-SA 3.0.
