Biografía
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Wild Bill Elliott (16 de octubre de 1904 - 26 de noviembre de 1965) fue un actor de cine estadounidense. Se especializó en interpretar a los rudos héroes de los Westerns B, particularmente la serie de películas Red Ryder. En 1925, ocasionalmente conseguía trabajo extra en películas. Tomó clases en el Pasadena Playhouse y apareció allí en algunos papeles teatrales. En 1927, había hecho su primer western, The Arizona Wildcat, interpretando su primer papel destacado. Siguieron varios papeles coprotagonistas y se rebautizó como Gordon Elliott. Pero a medida que los estudios hicieron la transición al cine sonoro, volvió a desempeñar papeles como extra y papeles secundarios, como en Broadway Scandals, en 1929. Durante los siguientes ocho años, apareció en más de cien películas para varios estudios, pero casi siempre en piezas no facturadas como extra.
Elliott comenzó a hacerse notar en algunos westerns B menores, lo suficiente como para que Columbia Pictures le ofreciera el papel principal en una serie, Las grandes aventuras del salvaje Bill Hickok (1938). La serie tuvo tanto éxito y Elliott fue tan agradable que Columbia lo promovió para protagonizar su propia serie de películas del oeste, reemplazando a la estrella vaquera número dos de Columbia, Robert "Tex" Allen. En adelante Gordon Elliott sería conocido como Bill Elliott. En dos años, estaba entre las diez mejores estrellas del oeste del Motion Picture Herald, donde permanecería durante los siguientes 15 años.
En 1943, Elliott firmó con Republic Pictures, que lo eligió para una serie de westerns junto a George "Gabby" Hayes. El primero de ellos, Calling Wild Bill Elliott, le dio a Elliott el nombre por el que sería más conocido y por el que sería facturado casi exclusivamente durante el resto de su carrera.
Después de varias películas en las que actor y personaje compartían el nombre de Wild Bill Elliott, asumió el papel por el que sería más recordado, el de Red Ryder en una serie de dieciséis películas sobre el famoso vaquero de las historietas y su joven compañero indio. Little Beaver (interpretado en las películas de Elliott por Bobby Blake). Elliott desempeñó el papel durante sólo dos años, pero siempre estaría asociado con él. La marca registrada de Elliott era un par de seis pistolas que llevaban con la culata hacia adelante en sus fundas.
La carrera de Elliott prosperó durante y después de las películas de Red Ryder, y continuó haciendo películas del oeste de serie B hasta principios de los años cincuenta. También tuvo su propio programa de radio a finales de la década de 1940. Su último contrato como estrella del Oeste fue con Monogram Pictures, donde los presupuestos disminuyeron cuando B Western perdió audiencia ante la televisión. Cuando Monogram se convirtió en Allied Artists Pictures Corporation en 1953, eliminó gradualmente sus producciones occidentales y Elliott terminó su contrato interpretando a un detective de homicidios en una serie de cinco dramas policiales modernos, sus primeros no occidentales desde 1938.
Elliott se retiró del cine (a excepción de un par de pilotos de televisión occidentales que no fueron elegidos). Trabajó durante un tiempo como portavoz de los cigarrillos Viceroy y presentó un programa de televisión local en Las Vegas, Nevada, en el que se presentaron muchas de sus películas del oeste.
