Biografía
Actor de carácter estadounidense cuya carrera duró casi medio siglo. James Wilson Flavin Jr. era hijo de un camarero de hotel de origen canadiense-inglés y de una madre, Katherine, cuyo padre era un inmigrante irlandés. (Así, Flavin, conocido en Hollywood como un tipo "irlandés", era sólo una cuarta parte irlandés.) Flavin nació y creció en Portland, Maine (un hecho que puede haber enriquecido su relación laboral posterior con el director John Ford, también un nativo de Portland). Asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, pero (al contrario de algunas fuentes) no se graduó. En lugar de eso, abandonó y regresó a Portland, donde condujo un taxi. Entonces, como ahora, las sociedades anónimas de verano acudían en masa a Maine cada año, y en 1929 le pidieron que sustituyera a un actor. Le fue bien con el papel y el gerente de la compañía le ofreció 150 dólares por semana para regresar con la compañía a Nueva York. Flavin aceptó y en la primavera de 1930 vivía en una pensión en el 108 W. 87th Street de Manhattan. Flavin no logró entrar en Broadway en ese momento (su debut en Broadway no se produciría hasta dentro de treinta y nueve años, en la reposición de 1971 de "The Front Page", en la que Flavin interpretó a Murphy y asumió brevemente el papel principal de Walter Quemaduras de la estrella Robert Ryan). Se abrió camino por todo el país en producciones y giras, y llegó a Los Ángeles alrededor de 1932. Rápidamente hizo la transición al cine y consiguió el papel principal en su primera película, una serie de Universal, The Airmail Mystery (1932). También consiguió a su protagonista femenina y se casó con la estrella femenina de la serie, Lucile Browne, ese mismo año. Sin embargo, la serie marcó prácticamente la última vez que Flavin protagonizaría una película. A partir de entonces, se vio restringido casi exclusivamente a personajes secundarios, muchos de ellos sin siquiera nombre. Se especializó en policías uniformados y detectives duros, pero interpretó con aplomo a chóferes, taxistas e incluso a un guardia de palacio del siglo XVI. Flavin apareció en casi cuatrocientas películas entre 1932 y 1971, y en casi cien episodios de televisión antes de su aparición final, como el presidente Dwight D. Eisenhower en Francis Gary Powers: La verdadera historia del incidente del espía U-2 (1976). Flavin murió de una enfermedad cardíaca en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles el 23 de abril de 1976. Su viuda Lucile murió diecisiete días después. Les sobrevivió su hijo, William James Flavin, posteriormente profesor en la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos. James y Lucile Brown Flavin fueron enterrados en el cementerio de Holy Cross en Culver City, California.
