Biografía
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Leonard George "Lennie" Hayton (14 de febrero de 1908 - 24 de abril de 1971) fue un músico, compositor, director y arreglista estadounidense. La característica distintiva de Hayton era el uso de una gorra de capitán, que siempre llevaba en un ángulo desenfadado.
Hayton nació en la ciudad de Nueva York, Nueva York, en una familia judía. Hijo de un restaurador de Manhattan, desarrolló una inclinación por el piano cuando tenía seis años, mostrando un interés inusual por los primeros clásicos de los rollos del piano familiar. Aunque ninguno de sus padres era músico instruido, ambos eran entusiastas seguidores de la sala de conciertos. Hayton asistió a muchos conciertos con ellos. A sus padres no les gustaba el "Jazz" y no fue hasta que Hayton cumplió 16 años que realmente lo descubrió. Dejó la escuela secundaria para convertirse en pianista de la Orquesta del Hotel Broadway de Cass Hagen, un amigo de la infancia.
Mientras tocaba en el Park Central, Paul Whiteman escuchó a Hayton e inmediatamente lo contrató en abril de 1928 como segundo pianista, tocando el piano y la celeste, además de actuar como arreglista a tiempo parcial. Mientras estuvo con la orquesta de Paul Whiteman, tocó con músicos como Frankie Trumbauer, Bix Beiderbecke, Red Nichols y Joe Venuti. También se hizo amigo de Bing Crosby, entonces miembro de The Rhythm Boys. La relación de Hayton con Bing Crosby continuó y fue nombrado director musical de la película del cantante Going Hollywood (1933), que fue una producción de Metro-Goldwyn-Mayer. Este iba a ser el comienzo de una importante carrera para Hayton en Hollywood. Continuó trabajando con Crosby en la radio (Bing Crosby Entertains) y grabando durante un tiempo, pero en 1940 se convirtió en director musical de Metro-Goldwyn-Mayer y la guió durante sus mejores años como precursora de la película musical. Hasta su retiro del cargo en 1953, acumuló cuatro nominaciones al Premio de la Academia: por los musicales de Judy Garland The Harvey Girls (1946) y The Pirate (1948). Hayton ganó el Premio de la Academia de música por On the Town con Roger Edens en 1950.
El primer matrimonio de Lennie Hayton fue con Helen Maude Gifford, también llamada Bubs Gelderman, quien murió en 1943. Lennie Hayton conoció a Lena Horne cuando ambos tenían contrato con MGM y se casó con ella en diciembre de 1947 en París. Durante todo el matrimonio, Hayton también actuó como director musical de Horne. Al enfrentarse al estrés y las presiones de una relación interracial, que todavía era relativamente rara en ese período, Hayton y Horne tuvieron un matrimonio tumultuoso. Más tarde admitió en una entrevista de Ebony en 1980 que se había casado con Hayton principalmente para avanzar en su carrera y cruzar la "línea de color" en el mundo del espectáculo, pero que había aprendido a amarlo mucho. Horne y Hayton estuvieron separados durante la mayor parte de la década de 1960. Siempre un gran bebedor y fumador, Hayton murió de una enfermedad cardíaca mientras estaba separado de Horne, en Palm Springs, California en 1971. Fue enterrado en el cementerio Hollywood Forever en Hollywood, California.
