Biografía
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Warner Oland (nacido Johan Verner Ölund, 3 de octubre de 1879 - 6 de agosto de 1938) fue un actor sueco-estadounidense más recordado por interpretar a varios personajes chinos y chino-estadounidenses: el detective de la policía de Honolulu, el teniente Charlie Chan; Dr. Fu Manchú; y Henry Chang en Shanghai Express. Su familia emigró a los Estados Unidos cuando él tenía 13 años. Siguió una carrera cinematográfica que incluiría tiempo en Broadway y docenas de apariciones en películas, incluidas 16 películas de Charlie Chan. Después de varios años en teatro, incluidas apariciones en Broadway como Warner Oland, en 1912 hizo su debut en el cine mudo en Pilgrim's Progress, una película basada en la novela de John Bunyan. Como resultado de su formación como actor de Shakespeare y su fácil adopción de una apariencia siniestra, era muy solicitado como villano y en papeles étnicos. Durante los siguientes 15 años, apareció en más de 30 películas, incluido un papel importante en The Jazz Singer (1927), una de las primeras películas sonoras producidas. La apariencia normal de Öland se ajustaba a las expectativas de Hollywood de una asiática caricaturizada de la época, a pesar de no tener antecedentes culturales asiáticos definitivamente probados. Öland interpretó una variedad de personajes asiáticos en varias películas antes de que le ofrecieran el papel principal en la película de 1929, The Mysterious Dr. Fu Manchu. Fue la primera representación cinematográfica del personaje de Fu Manchú. Öland siguió apareciendo en pantalla como asiático, probablemente con más frecuencia que cualquier otro actor blanco en la historia del cine. En Viejo San Francisco, Öland interpretó a un asiático que se hacía pasar por un hombre blanco, sin éxito.
Öland fue el primer actor en interpretar a un hombre lobo en una importante película de Hollywood, mordiendo al protagonista, interpretado por Henry Hull, en El hombre lobo de Londres (1935). Una vez más, el personaje de Öland era asiático.
Un éxito de taquilla, El misterioso Dr. Fu Manchu convirtió a Oland en una estrella, y durante los dos años siguientes interpretó al malvado Dr. Fu Manchu en tres películas más (aunque la segunda fue puramente un cameo). Firmemente encerrado en esos papeles, fue elegido como Charlie Chan en la película internacional de detectives y misterio Charlie Chan Carries On (1931) y luego en la película clásica de 1932 del director Josef von Sternberg Shanghai Express junto a Marlene Dietrich y Anna May Wong.
El enorme éxito de taquilla mundial de su película de Charlie Chan llevó a más: Öland protagonizó 16 películas de Chan en total. La serie, escribió más tarde Jill Lepore, "mantuvo a Fox a flote" durante la década de 1930, mientras que Oland ganaba 40.000 dólares por película. Öland se tomó en serio su papel y estudió el idioma chino y la caligrafía.
