Biografía
Ayoka "Ayo" Chenzira (nacida el 8 de noviembre de 1953) es una productora, directora de cine y televisión, animadora, escritora, cineasta experimental y narradora transmedia afroamericana independiente. Es la primera animadora afroamericana y una de los pocos cineastas experimentales negros que trabajan desde finales de la década de 1970. Chenzira estudió cine y fotografía en The College of New Rochelle y obtuvo su maestría en educación en la Universidad de Columbia. Recibió su B.F.A. Licenciatura en producción cinematográfica de la Universidad de Nueva York. En 1984, Chenzira fue uno de los siete escritores y directores seleccionados para el Instituto Sundance. Fue una de las primeras mujeres afroamericanas en producir un largometraje, Alma's Rainbow (1993). Ha obtenido reconocimiento internacional por su trabajo.
Su trabajo, así como sus esfuerzos como una de las primeras educadoras cinematográficas afroamericanas, han llevado a algunos en la prensa a describirla como una activista de los medios por la justicia social y desafiando las representaciones de los estereotipos afroamericanos en los principales medios de comunicación. Ha formado o participado en varias empresas y organizaciones sin fines de lucro dedicadas a las películas negras, incluida la Black Filmmakers Foundation, Red Carnelian y Production Partners. Junto con otros 14 panelistas, las contribuciones de Chenzira al Grupo de Trabajo sobre Minorías en la Televisión Pública dieron como resultado el primer Fondo de Televisión Pública Multicultural. También se ha desempeñado como panelista de medios para la Fundación Jerome, el Fondo Nacional de las Artes y el Consejo de las Artes del Estado de Nueva York.
Chenzira se desempeñó como presidenta del Departamento de Medios y Artes de la Comunicación en el City College de Nueva York, donde dirigió programas de publicidad, relaciones públicas, periodismo, cine y vídeo; También co-creó su primer programa de posgrado de Maestría en Bellas Artes en producción de artes mediáticas. A mediados de la década de 1990, Chenzira fue consultor de M-Net Television de Sudáfrica y enseñó guión y dirección en Kenia, Nigeria, Senegal y Sudáfrica. En 2001, Chenzira fue invitada a ser la primera profesora de artes de William and Camille Cosby en el Spelman College, donde creó y dirigió el galardonado Digital Moving Image Salon (DMIS), un curso de investigación y producción documental de un año de duración. . Chenzira también creó y se desempeñó como directora de Oral Narratives and Digital Technology, una empresa conjunta entre Spelman College y el Durham Institute of Technology (DIT), donde diseñó y enseñó realización de documentales principalmente para estudiantes zulúes en DIT.
Ha recibido numerosos elogios, incluido el Premio al Innovador Cultural 2020 de Black Women Animate y Cartoon Network, la inclusión de su obra Hair Piece de 2018 en el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso, dos premios del Salón de la Fama de Cineastas Negros y una nominación al premio NAACP. En 2019, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas comenzó a restaurar y preservar las películas de Chenzira. Los entonces alcaldes de la ciudad de Nueva York y Detroit la honraron por sus contribuciones al cine negro.
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