Biografía
Hugo Wilhelm Friedhofer (3 de mayo de 1901 - 17 de mayo de 1981) fue un compositor y violonchelista estadounidense más conocido por sus partituras cinematográficas.
Friedhofer nació en San Francisco, California, Estados Unidos. Su padre, Paul, era violonchelista formado en Dresde, Alemania; su madre, Eva König, nació en Alemania.
Friedhofer comenzó a tocar el violonchelo a la edad de 13 años. Después de tomar lecciones de armonía y contrapunto en la Universidad de California, Berkeley, trabajó como violonchelista de la Orquesta Sinfónica del Pueblo.
En 1929 se trasladó a Hollywood, donde actuó como músico para producciones de Fox Studios como Sunny Side Up (1920) y Grand Canary (1934). Posteriormente, fue contratado como orquestador de Warner Bros. y trabajó en más de 50 películas para el estudio. Mientras estuvo en Warner, le asignaron principalmente trabajar con Max Steiner y, como hablaba alemán, con Erich Wolfgang Korngold. Steiner, en particular, confió en la habilidad de Friedhofer para convertir sus bocetos en una partitura orquestal completa.
En 1937, Friedhofer compuso su primera banda sonora para un largometraje, Las aventuras de Marco Polo. Aunque todavía trabajó como orquestador durante las décadas de 1930 y 1940, gradualmente recibió más asignaciones como compositor. En 1942 compuso la banda sonora de la película ¡Chetniks! Las guerrillas en lucha.
En 1946, Friedhofer fue contratado para componer la banda sonora de la película de 1946 dirigida por William Wyler, Los mejores años de nuestras vidas, que le valió un Oscar a la mejor banda sonora original en los Premios de la Academia de 1947, superando a Bernard Herrmann, Miklós Rózsa, William Walton y Franz Waxman. Una nueva grabación de la partitura, publicada en 1979 por Entr'acte Recording Society, fue recibida favorablemente en ese momento.
Friedhofer también fue nominado por otras películas, incluidas The Bishop's Wife, Juana de Arco, Above and Beyond, Between Heaven and Hell, Boy on a Dolphin, An Affair to Remember y The Young Lions.
Friedhofer, muy admirado por sus colegas, también se destacó por su ingenio cáustico y autocrítico. Cuando su compañero compositor David Raksin le preguntó sobre el progreso que estaba haciendo en su partitura para Juana de Arco, respondió: "¡Acabo de empezar con la barbacoa!". En respuesta a una entrevista de Page Cook, crítico de música de cine de la revista Films in Review, quien le preguntó sobre su lugar en el panteón de los músicos de cine, Friedhofer dijo: "Soy sólo un falso gigante entre los verdaderos pigmeos".
Linda Danly ha editado una colección biográfica de ensayos, cartas y entrevistas.
Murió en el Hospital St. Vincent por complicaciones de una caída el 17 de mayo de 1981.
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