Biografía
Joseph Kessel (10 de febrero de 1898 - 23 de julio de 1979), también conocido como "Jef", fue un periodista y novelista francés. Fue miembro de la Académie française y Gran Oficial de la Legión de Honor.
Kessel nació en una familia judía en Villa Clara, Entre Ríos, Argentina, debido a los constantes viajes de su padre, un médico litvaco. De 1905 a 1908, Joseph Kessel vivió los primeros años de su infancia en Orenburg, Rusia, antes de que la familia se mudara a Francia en 1908. Estudió en el lycée Masséna, Niza y en el lycée Louis-le-Grand, París, y participó en la Primera Guerra Mundial como aviador. También fue aviador durante la Segunda Guerra Mundial, en el Groupe de Bombardement n° 1/20 "Lorraine" de la Francia Libre (342 Squadron RAF) con el RAF Bomber Command, con Romain Gary, quien también era un talentoso novelista francés.
Kessel escribió varias novelas y libros que luego fueron representados en el cine, entre los que destaca Belle de Jour (de Luis Buñuel en 1967). En 1943, él y su sobrino Maurice Druon tradujeron la canción Chant des Partisans de Anna Marly al francés desde su ruso original. La canción se convirtió en uno de los himnos de las Fuerzas Francesas Libres durante la Segunda Guerra Mundial.
Kessel fue elegido miembro de la Académie française en 1962 y murió el 23 de julio de 1979 en Avernes, Val-d'Oise, de una rotura de aneurisma. Está enterrado en el Cimetière du Montparnasse de París. En su lecho de muerte, se le citó diciendo que su mayor logro fue el nacimiento de su hijo, Joseph Kessel, que nació apenas unos meses antes, el 24 de febrero del mismo año. El Premio Joseph-Kessel (Premio Joseph Kessel) es un prestigioso premio de literatura en lengua francesa que se otorga a "un libro de alto valor literario escrito en francés". El jurado cuenta o ha contado entre sus miembros a Tahar Ben Jelloun, Jean-Marie Drot, Michèle Kahn, Pierre Haski, Gilles Lapouge, Michel Le Bris [fr], Érik Orsenna, Patrick Rambaud, Jean-Christophe Rufin, André Velter y Olivier Weber .
Fuente: Artículo "Joseph Kessel" de Wikipedia en inglés, con licencia CC-BY-SA 3.0.
