Biografía
Svend Asmussen (28 de febrero de 1916 - 7 de febrero de 2017) fue un violinista de jazz danés, conocido como "The Fiddling Viking". Un virtuoso del estilo Swing, tocó y grabó con muchos de los otros músicos de jazz, incluidos Duke Ellington, Benny Goodman y Stéphane Grappelli. Jugó en público hasta 2010, cuando tuvo un coágulo de sangre; su carrera abarcó ocho décadas.
Asmussen nació en Copenhague, Dinamarca, se crió en una familia de músicos y comenzó a tomar lecciones de violín a la edad de siete años. A los 16 años escuchó por primera vez grabaciones del violinista de jazz Joe Venuti y comenzó a emular su estilo. Comenzó a trabajar profesionalmente como violinista, vibrafonista y cantante a los 17 años, dejando atrás definitivamente su formación formal. Al principio de su carrera trabajó en Dinamarca y en cruceros, con artistas como Josephine Baker y Fats Waller. Más tarde, Asmussen estuvo muy influenciado por Stuff Smith, a quien conoció en Dinamarca. Asmussen tocó con Valdemar Eiberg y Kjeld Bonfils durante la Segunda Guerra Mundial, tiempo durante el cual el jazz se había trasladado al underground y sirvió como una forma de protesta política.
A finales de la década de 1950, Asmussen formó el trío Swe-Danes con la cantante Alice Babs y el guitarrista Ulrik Neumann. El grupo tuvo bastante éxito en Escandinavia por su entretenimiento estilo music hall y también realizó giras por los Estados Unidos. Asmussen también trabajó con Benny Goodman, Lionel Hampton y Duke Ellington. Asmussen fue invitado por Ellington a tocar en su grabación de Jazz Violin Session en 1963 con Stéphane Grappelli y Ray Nance.
En 1966, Asmussen apareció junto a Grappelli, Stuff Smith y Jean-Luc Ponty en una Cumbre de violín de jazz en Suiza que se publicó como grabación en vivo. Hizo una aparición en el Festival de Jazz de Monterey de 1967, que incluyó una célebre cumbre de violín con él, Ray Nance y Jean-Luc Ponty. En 1969, participó como invitado en Snakes in a Hole, un álbum de la banda de jazz-rock Made in Suecia. Seguía activo tocando el violín a la edad de 94 años.
Asmussen cumplió centenario el 28 de febrero de 2016. Murió pacíficamente mientras dormía el 7 de febrero de 2017, apenas 3 semanas antes de cumplir 101 años.
La colección de música de jazz, fotografías, carteles y otro material de Asmussen se conserva en las colecciones de jazz de la Biblioteca de la Universidad del Sur de Dinamarca. El hijo de Asmussen, Claus Asmussen, es guitarrista en Dinamarca y ex miembro de la banda Shu-Bi-Dua.
Fuente: Artículo "Svend Asmussen" de Wikipedia en inglés, con licencia CC-BY-SA 3.0.
