Biografía
Elsa Chauvel (1898-1983), actriz y cineasta, nació el 10 de febrero de 1898 en Collingwood, Melbourne, y está registrada como Elsie May, segunda de tres hijos de Edward Wilcox, un hojalatero de Nueva Gales del Sur, y su hijo nacido en Queensland. esposa Ada Marie, de soltera Worrall. Cuando Elsie era niña, la familia se fue a Sudáfrica, donde Wilcox (bajo el nombre artístico de Silveni/Sylvaney) formó un grupo itinerante, que incluía tanto a Elsie (Sylvaney) como a su hermano mayor, cuyo nombre artístico era Kyrle McAlister. Más tarde, con su hermano, se unió a otras compañías teatrales en Ciudad del Cabo y Johannesburgo y, después de una exitosa gira por Basutoland bajo la dirección de Kyrle, regresó a Australia en 1924.
Elsie era pequeña y bonita, con cabello oscuro, piel clara y ojos azules. Mientras actuaba en el musical Crackers en Brisbane, conoció al director de cine Charles Edward Chauvel, quien la eligió para el papel principal de su segundo largometraje, Greenhide (1926). Elsa, como se la conoció, se casó con Charles el 5 de junio de 1927 en la iglesia de St James de Inglaterra, Sydney. El año que viene navegaron hacia los Estados Unidos de América, buscando impulsar la carrera de Charles en Hollywood. Elsa Chauvel regresó a los escenarios en San Francisco y Los Ángeles en Mid-Channel. A su regreso a Australia actuó sólo ocasionalmente, apareciendo en Brisbane (1929), en Stanthorpe (1930-31) y en Sydney (1939). En Stanthorpe contribuyó a sus ingresos dando lecciones de elocución y baile. Catorce meses después del nacimiento (1930) de su hija, se mudaron a Sydney, donde vivieron en Vaucluse, luego en Pymble y finalmente en Castlecrag.
El papel de las mujeres era encantar a los hombres, amarlos y servirlos, explicó Elsa en un artículo de una revista de 1934, y este papel lo desempeñó en su asociación profesional y personal con Charles. Hicieron juntos otros siete largometrajes, viajando a la isla Pitcairn y Tahití para In the Wake of the Bounty (1933) y al interior de Australia para Jedda (1955). Durante la Segunda Guerra Mundial produjeron documentales y en 1956-57 viajaron por el interior del país filmando una serie de televisión, 'Walkabout', para la British Broadcasting Corporation. Charles era la cara pública de la empresa, el nombre que aparecía en los créditos cinematográficos como director-productor.
Después de la muerte de Charles en 1959, Elsa continuó promocionando el cine australiano y recopiló copias de películas de Chauvel para su conservación en el archivo cinematográfico nacional. Nombrada OBE en 1964, se desempeñó como vicepresidenta (1965-76), vicepresidenta principal (1977-78) y patrocinadora (1979-82) del comité principal de la Institución (Instituto) Real de Nueva Gales del Sur para Sordos y Blind Children y trabajó para el Dr. Barnardo's en Australia. Escribió sus memorias, Mi vida con Charles Chauvel (1973). En 1977 se mudó de Sydney a Toowoomba, Queensland, donde murió el 22 de agosto de 1983 y fue incinerada. Su hija la sobrevivió.
