Pollyanna McIntosh creció en Portugal y Colombia antes de regresar a su lugar de nacimiento, Escocia, donde comenzó a actuar en el escenario del Festival de Edimburgo. A los 16 años, se fue a Londres y pronto se involucró en el cine independiente (su primer trabajo remunerado fue como fumeta en The Acid House (1998) de Irvine Welsh) y en el teatro, como actriz y directora. Un traslado a Los Ángeles en 2004 le trajo más teatro, incluyendo una producción de "The Woolgatherer", en la que dirigió a Anne Dudek (un habitual en Mad Men (2007)/Big Love (2006)) y David Dayan Fisher (un habitual el 24 (2001)/NCIS (2003)) con excelentes críticas. Luego consiguió su primer papel en una película estadounidense como la manipuladora cristiana nacida de nuevo, "Stacy", en Headspace (2005). Fue como la salvaje "Thumper Wint" en la comedia Sex and Death 101 (2007) (Simon Baker/Winona Ryder), del escritor de Heathers (1988) Daniel Waters, que los críticos comenzaron a tomar nota de su talento, citando un Mezcla única de sexualidad poderosa y humor irreverente. Trabajando tanto en Los Ángeles como en Londres, la siguiente fue Exam (2009), nominada al BAFTA como Mejor Debut Británico y ganadora del premio Mejor Independiente en el Festival de Cine de Santa Bárbara, los críticos de la película notaron que la actuación de Pollyanna fue "inteligente, atrevida y sexy a partes iguales". ...el centro emocional de la película" elogió su capacidad para encontrar la "vulnerabilidad emocional" de su personaje aparentemente duro y ambicioso. GQ simplemente declaró que "la impresionante Pollyanna McIntosh es una actriz enormemente talentosa". Como Quien No Quiere La Cosa (2013) es una divertida farsa sudamericana en la que interpreta a la esposa descontenta del comediante británico Trevor Lock. Filmada en Perú, habla español en todo momento. En Burke and Hare (2010), dirigida por John Landis, interpreta a la mejor amiga de Isla Fisher junto a Simon Pegg, Andy Serkis, Jessica Hynes, Tom Wilkinson y Tim Curry. Su exigente papel protagonista en The Woman (2011), de Lucky McKee, causó conmoción en Sundance 2011, obtuvo excelentes críticas y encabezó la encuesta de películas favoritas de los lectores del New York Times. Por su actuación, recibió tres premios a la Mejor Actriz, incluido el premio Frightfest de Total Film y el premio Fright Meter. Como protagonista femenina de la comedia política de la BBC, Bob Servant Independent (2013), protagonizada por Brian Cox, interpretó a la crítica profesional "Philippa Edwards", un tipo de terror muy diferente. En el amor del festival, Love Eternal (2013), interpreta a la protagonista femenina de una madre afligida y suicida. En la estridente Filth (2013), actuó junto a James McAvoy y Jamie Bell, en la adaptación de la novela de Irvine Welsh como la lujuriosa Size Queen. Dos exitosos thrillers británicos en los que Pollyanna pasa de ser vulnerable a patear traseros son White Settlers (2014) (conocida en EE. UU. como The Bloodlands) y Let Us Prey, también protagonizada por Liam Cunningham de Game of Thrones. En Hap and Leonard de Sundance TV, también protagonizada por James Purefoy, Michael Kenneth Williams y Christina Hendricks, Pollyanna no es más que una increíble interpretación del psicópata asesino vestido de neón, Angel. En las comedias independientes estadounidenses Prevertere y The Famous Joe Project, Pollyanna volvió a actuar característicamente insegura. Posiblemente su papel más extraño hasta el momento haya sido el de Bobby en Ding Dong, haciendo equipo una vez más con Lucky McKee para la película antológica de 2014 Tales of Halloween. Pollyanna será vista a continuación en Blood on Wheels como Trigga, la viciosa líder de una pandilla de motociclistas. La película está producida por James Franco.
