Biographie
Gratien Gélinas (8 décembre 1909 – 16 mars 1999) était un écrivain, dramaturge, acteur, réalisateur, producteur et administrateur canadien considéré comme l'un des fondateurs du théâtre et du cinéma canadiens modernes.
Ses œuvres majeures comprennent Tit-Coq (1948), Bousille et les Justes (1959) et Hier, les enfants dansaient (1968). Il a également écrit une série de revues satiriques connues sous le nom de Fridolinades.
Les revues Fridolinades, composées de sketches comiques, de chansons et de monologues, portent le nom du personnage souvent présenté Fridolin. Pauvre garçon de Montréal, il portait un maillot de hockey tricolore des Canadiens, des chaussettes jusqu'aux genoux et des bretelles. Même s'il n'était pas tout à fait joual, le français qu'il parlait reflétait ce qu'on entendrait dans les rues de Montréal, ce qui le distinguait nettement du français continental parlé dans la plupart des autres théâtres. L'optimisme sans limite de Fridolin face à une déception constante en est venu à incarner l'esprit de « survie » québécois et a fait de lui l'un des premiers héros de scène distinctement canadiens. Son succès est considérable : Gélinas est déclaré par un public adoré comme le premier dramaturge « de chez nous ».
La pièce Hier, les enfants dansaient de Gélinas se déroule entièrement en une seule nuit. Basé en 1966, le film tourne autour de la politique tumultueuse du Québec à cette époque, même si ses personnages sont entièrement fictifs. Pierre Gravel se demande s'il acceptera ou non un poste important au sein du Parti libéral. Tout au long de la pièce, les fils de Gravel, André et Larry, admettent qu'ils sont des membres actifs du parti séparatiste et qu'ils sont responsables des bombes qui menacent la ville et détruisent des monuments historiques.
Gélinas fonde également la Comédie-Canadienne, qui sera active jusqu'en 1972.
En 1967, Gélinas est nommé Officier de l'Ordre du Canada et promu Compagnon en 1989. En 1985, il est fait Chevalier de l'Ordre national du Québec. Il a reçu un doctorat honorifique du Collège militaire royal du Canada à St-Jean en 1989.
Il a épousé Huguette Oligny en 1973 et est le grand-père de l'acteur et chanteur pop Mitsou Gélinas, veejay de MusiquePlus, de l'écrivain et comédien Abeille Gélinas et de l'écrivaine Anne-Marie Sicotte qui a écrit la biographie "Gratien Gélinas : la ferveur et le doute", publiée par les Éditions Québec/Amérique en 1995 et 1996. Après son décès en 1999, il a été inhumé au cimetière Notre-Dame des Neiges à Montréal. Bibliothèque et Archives Canada contient des enregistrements sonores et des transcriptions de l'entrevue d'Anne-Marie Sicotte avec Gélinas.
Source : Article « Gratien Gélinas » de Wikipédia en anglais, sous licence CC-BY-SA 3.0.
