Biographie
Marcel Azzola (10 juillet 1927-21 janvier 2019) était un accordéoniste français.
Il s'est produit entre autres avec Stan Getz et Jacques Brel. La célèbre réplique « Chauffe, Marcel ! » ("Réchauffez-vous, Marcel") dans la chanson "Vésoul" de Brel fait référence à Azzola, qui jouait de l'accordéon pendant l'enregistrement.
Marcel Azzola est né à Paris en 1927 de parents italiens : son père Giuseppe (maçon, 1896-1978) et sa mère Angelina (1901-2002) sont tous deux originaires de Bergame. Marcel avait deux sœurs aînées et deux sœurs cadettes. Ses parents s'étaient installés en France en 1922.
Son père avait dirigé un orchestre de mandolines en Italie et Marcel, comme deux de ses sœurs, apprit à jouer du violon. Il a abandonné l'instrument au bout d'un an. En 1936, il commence à jouer de l'accordéon, après s'être familiarisé avec l'orchestre d'accordéons de Pantin. Six mois plus tard, il commence les cours avec Paul Saive, qui fut le professeur de musique de Jo Privat. Peu de temps après, Azzola a commencé à suivre des cours auprès d'Attilio Bonhommi. Il accompagne Bonhommi lors de concerts de jazz, d'abord comme percussionniste, puis comme accordéoniste.
A 11 ans et venant tout juste de terminer ses études primaires, Azzola devient accordéoniste professionnel. Au début, il joue avec les Aveugles de Pantin, mais bientôt il rejoint l'Orchestre de l'Amicale Accordéoniste de l'Humanité, un orchestre politiquement de gauche. En 1939, il remporte le premier prix dans la catégorie juniors au Concours de Suresnes. Au début de la Seconde Guerre mondiale, les Azzola s'installèrent avec Bonhommi à Draillant dans les Alpes françaises. Seul son père Giuseppe reste à Pantin. Au bout d'un an, la famille revient à Paris et Azzola commence à prendre des cours avec Médard Ferrero. Parallèlement, il travaille comme accordéoniste en interne dans de nombreux bars parisiens. En 1943, il quitte Ferrero et étudie auprès de Jacques Mendel, jusqu'à ce que Mendel, qui était juif, fuit Paris dans une tentative infructueuse de se cacher des nazis. Azzola s'est également lié d'amitié avec Geo Daly, alors encore accordéoniste mais plus tard principalement joueur de vibraphone. Daly l'initie au jazz américain contemporain ; Jusqu'à présent, la majeure partie de l'éducation d'Azzola était centrée sur la musique classique, la musette et la chanson françaises.
Après la libération en 1944, Azzola continue de travailler dans plusieurs bars et pour des organisations dont le siège américain de la Croix-Rouge en France. Il a appris tout seul à jouer du bandonéon. En 1946, il voyage pendant six mois à travers l’Allemagne pour jouer pour les soldats américains.
Dans les années 1950, il enregistre ses premières chansons pour Barclay Records et commence à collaborer avec quelques-uns des plus grands noms de la chanson française, dont Jacques Brel, Barbara, Yves Montand, Boris Vian, Edith Piaf, Gilbert Bécaud ou Juliette Gréco. Il a également joué avec les musiciens de jazz européens Stéphane Grappelli et Toots Thielemans. Il a joué sur certaines bandes originales et sa musique peut être entendue dans plusieurs films de Jacques Tati dont Mon Oncle.
Il a enseigné la musique à l'Ecole de Musique d'Orsay pendant plus de 20 ans. Il est nommé Commandeur (le grade le plus élevé) de l'Ordre des Arts et des Lettres.
Azzola a épousé Jacqueline, décédée jeune. Ils ont eu une fille. Marcel est décédé en janvier 2019 à Villennes-sur-Seine, où il vivait avec la musicienne Lina Bossati.
Source : Article « Marcel Azzola » de Wikipédia en anglais, sous licence CC-BY-SA 3.0.
